Fondul European de Investiții (FEI) a semnat un acord de garantare cu REDI Economic Development S.A. (REDI), care va pune la dispoziție 4,65 milioane de euro pentru a îmbunătăți accesul la finanțare al antreprenorilor care își desfășoară activitatea în comunitățile de romi din România, Bulgaria, Serbia și Macedonia de Nord, potrivit unui comunicat.
Această inițiativă, susținută de Uniunea Europeană și asigurată în cadrul Programului UE pentru ocuparea forței de muncă și inovare socială (EaSI), va avea un impact puternic asupra comunităților de romi, asigurând finanțarea a peste 300 de întreprinderi mici și crearea a cel puțin 1.000 de locuri de muncă.
„Tranzacția de garantare propusă cu REDI în cadrul programului EaSI va permite accesul la finanțare pentru antreprenorii care activează în comunitățile de romi, pentru a stimula dezvoltarea economică și crearea de locuri de muncă. Acesta este primul instrument destinat în mod specific acestui grup social vulnerabil, care ar putea deschide, de asemenea, un nou segment de piață pentru instituțiile financiare specializate“, a declarat Alain Godard, directorul executiv al FEI.
„UE este o uniune a egalității: ea promovează în mod activ incluziunea socială și economică a persoanelor marginalizate în societățile noastre. Principiul trei al Pilonului european al drepturilor sociale este dreptul la egalitate de șanse, care reprezintă un element esențial al unei economii sociale de piață. Programul EaSI, finanțat de UE, va contribui la abordarea discriminării persistente în Uniunea Europeană și va permite antreprenorilor din comunitățile marginalizate de romi să își îndeplinească ambițiile de afaceri”, a declarat comisarul pentru locuri de muncă și drepturi sociale, Nicolas Schmit.
„Fondul REDI pornește de la premisa că comunitățile de romi se pot dezvolta din interior dacă antreprenorii romi sunt sprijiniți să își dezvolte afacerile și să genereze locuri de muncă. După ani de zile în care am construit un ecosistem de sprijin, suntem acum pregătiți să adăugăm accesul la finanțare la serviciile pe care le oferim în regiune“, a declarat Petrică Dulgheru, membru al Consiliului de Administrație al Fondului REDI și președinte al ONG-ului REDI în calitate de acționar.
Fondurile vor fi puse la dispoziția microîntreprinderilor care își desfășoară activitatea în comunitățile marginalizate de romi, care vor putea contracta împrumuturi de până la 25.000 de euro.
Pe lângă sprijinul financiar, REDI va oferi, de asemenea, asistență tehnică întreprinzătorilor pentru a susține apropierea de aceste comunități de romi și pentru a înțelege nevoile lor specifice de dezvoltare a afacerilor. Acesta este primul instrument financiar al UE care vizează în mod special comunitățile de romi, asigurând oportunități de angajare favorabile incluziunii și dezvoltarea de produse și servicii financiare specifice pentru acest grup.
Programul UE pentru ocuparea forței de muncă și inovare socială (EaSI) urmărește să sprijine obiectivul Uniunii Europene de a promova un nivel ridicat de ocupare a forței de muncă, de a garanta o protecție socială adecvată, de a combate excluziunea socială și sărăcia și de a îmbunătăți condițiile de muncă. În acest scop, programul contribuie la sporirea accesului la microfinanțare pentru grupurile vulnerabile care doresc să își înființeze sau să își dezvolte afacerile și microîntreprinderile prin împrumuturi de până la 25 000 EUR, iar pentru întreprinderile sociale prin investiții de până la 500 000 EUR. Axa “Microfinanțare și antreprenoriat social” a programului EaSI constă într-o serie de instrumente financiare la nivelul UE finanțate de Uniunea Europeană și gestionate de Fondul European de Investiții.
Fondul European de Investiții (FEI) face parte din Grupul Băncii Europene de Investiții. Misiunea sa principală este de a sprijini microîntreprinderile, întreprinderile mici și mijlocii din Europa, ajutându-le să aibă acces la finanțare. FEI concepe și dezvoltă capital de risc și de creștere, garanții și instrumente de microfinanțare care vizează în mod specific acest segment de piață. În acest rol, FEI promovează obiectivele UE în sprijinul inovării, cercetării și dezvoltării, antreprenoriatului, creșterii economice și ocupării forței de muncă.
REDI este un vehicul de investiții înregistrat în Luxemburg din noiembrie 2019, având ca unic acționar ONG-ul Roma Entrepreneurship Development Initiative (ONG REDI). Soros Economic Development Fund și Roma Initiatives Office fac parte din Open Society Foundations, care au sprijinit inițiativa încă de la înființare, oferindu-i resurse pentru asistență tehnică, consolidarea capacităților și capital inițial de împrumut. Este primul vehicul de investiții în microfinanțare care se concentrează în mod specific pe antreprenorii romi și care are ca obiectiv strategic să ofere o nouă piață pentru instituțiile financiare, care vor fi mai dispuse să acorde microcredite romilor, considerați a fi persoane aflate în situații de risc și care provin, de obicei, din comunități foarte vulnerabile. Principala activitate a REDI constă în oferirea de produse de îndatorare cu partajare a riscului către instituțiile financiare bancare și nebancare, alături de servicii obligatorii de dezvoltare a afacerilor.