Secretarul de stat american Antony Blinken a declarat miercuri că intenționează să vorbească cu ministrul rus de externe Serghei Lavrov „în zilele următoare” pentru a aborda mai multe probleme, inclusiv reținerea vedetei WNBA Brittney Griner și a altor americani în Rusia, precum și recentul acord de reluare a exporturilor de cereale ucrainene, informează Departamentul de Stat.
Va fi prima convorbire de acest gen de la începutul invaziei Rusiei în Ucraina, la 24 februarie, deși Blinken a insistat că „nu va fi o negociere despre Ucraina”. De asemenea, acesta a adăugat că îl va avertiza pe Lavrov că SUA și comunitatea internațională nu vor accepta anexarea de către Rusia a teritoriului ucrainean.
Totodată, Blinken a precizat că SUA le-a făcut o propunere rușilor pentru eliberarea lui Griner, acuzată că a introdus canabis în Rusia, și a fostului pușcaș marin Paul Whelan, care se confruntă cu acuzații de spionaj, pe care însă le neagă.
Șeful diplomației americane nu a dorit să ofere detalii, dar CNN a relatat, citând surse anonime, că SUA se oferă să-l dea la schimb pe traficantul de arme condamnat Viktor Bout pentru americanii reținuți. Rusia încearcă de mult timp să obțină eliberarea lui Bout, un fost ofițer al armatei sovietice, poreclit ulterior “Negustorul Morții” pentru activitatea sa de comercializare a armelor.
Blinken a subliniat, de asemenea, că această convorbire ar consta în mai mult decât un potențial schimb de prizonieri.
El a spus că SUA vor face presiuni asupra Rusiei pentru a-și „respecta angajamentele pe care și le-a asumat” de a relaxa o blocadă la Marea Neagră și de a facilita exporturile de cereale ucrainene. Rusia a efectuat atacuri cu rachete asupra celui mai mare port ucrainean, Odessa, la o zi după semnarea acordului îndelung așteptat.
Blinken a luat notă, de asemenea, de recentele remarci ale lui Lavrov, potrivit cărora ambițiile teritoriale ale Rusiei se extind dincolo de regiunea Donbas din estul Ucrainei, și de promisiunea sa de a-i ajuta pe ucraineni să elimine “regimul lor inacceptabil”.
„Despre ce este vorba și despre ce a fost întotdeauna vorba, este convingerea președintelui Putin că Ucraina nu este un stat independent și aparține Rusiei”, a declarat Blinken, promițând totodată să continue să sprijine eforturile Ucrainei de a riposta.
