Curtea de Justiție a Uniunii Europene (CJUE) a decis luni să anuleze hotărârea Tribunalului care respinsese în 2020 decizia Comisiei Europene din 2016 privind avantajele fiscale acordate de Irlanda companiei Apple. Curtea a confirmat că Irlanda a oferit Apple un ajutor de stat ilegal, estimat la 13 miliarde de euro, pe care este obligată să-l recupereze.
În 2016, Comisia Europeană a stabilit că Apple a beneficiat, între 1991 și 2014, de avantaje fiscale ilegale acordate de Irlanda, ce au permis companiei să evite taxe semnificative pe profiturile generate de activitățile sale în afara Statelor Unite. Comisia a dispus atunci ca Irlanda să recupereze 13 miliarde de euro de la Apple, sumă considerată drept ajutor de stat incompatibil cu piața internă.
Tribunalul a anulat decizia Comisiei în 2020, considerând că nu s-a demonstrat suficient existența unui avantaj selectiv acordat Apple. Însă, în urma recursului Comisiei, Curtea de Justiție a Uniunii Europene a decis definitiv în favoarea Comisiei.
Decizia Curții
Curtea a stabilit că Tribunalul a comis erori semnificative în interpretarea cazului, inclusiv în evaluarea modului în care licențele de proprietate intelectuală deținute de Apple și profiturile aferente ar fi trebuit să fie atribuite sucursalelor din Irlanda, în scopuri fiscale. Curtea a subliniat că activitățile sucursalelor irlandeze nu trebuiau comparate cu cele ale altor societăți din grupul Apple din Statele Unite, ci cu cele ale altor entități din cadrul acelorași societăți, situate în afara Irlandei.
Prin confirmarea deciziei Comisiei Europene, Curtea reiterează obligația Irlandei de a recupera ajutorul de stat ilegal acordat grupului Apple, având un impact major asupra practicilor fiscale ale companiilor multinaționale în UE.
Decizia este un semnal clar că Uniunea Europeană continuă să combată schemele de optimizare fiscală care distorsionează concurența și afectează echitatea fiscală între statele membre și companii.
