Mii de georgieni au ieșit în stradă în Tbilisi pentru a protesta împotriva învestirii noului președinte, Mikheil Kavelashvili, un fost fotbalist profesionist și aliat al partidului de guvernământ pro-rus Visul Georgian, relatează BBC. Ceremonia a avut loc, duminică, în contextul suspendării cererii de aderare a Georgiei la Uniunea Europeană, o decizie care a amplificat tensiunile politice și nemulțumirea populară.
Fostul președinte Salome Zourabichvili a refuzat să-și recunoască succesorul, catalogându-l drept ilegitim. „Sunt singurul președinte legitim”, a declarat Zourabichvili în fața unei mulțimi de susținători adunați în fața palatului prezidențial. Ea a părăsit clădirea oficială, dar a afirmat că aceasta își pierde simbolistica odată cu plecarea unui lider legitim.
În același timp, la câteva străzi distanță, Mikheil Kavelashvili a depus jurământul într-o ceremonie discretă, cu ușile închise, organizată în parlament. În discursul său inaugural, el a evidențiat valorile tradiționale și identitatea națională ale Georgiei, subliniind importanța păcii și a sacralității familiei.
Kavelashvili, fost deputat al partidului Visul Georgian, a fost singurul candidat pentru funcția de președinte. Acesta este un critic al sancțiunilor occidentale împotriva Rusiei după invazia la scară largă a Ucrainei și a numit Occidentul „partidul războiului global”, ridiculizând astfel obiectivul său declarat de a adera la UE și NATO. Alegerea sa a fost contestată de opoziție, care a boicotat parlamentul și a organizat proteste masive. Aceste manifestații reflectă nemulțumirea față de măsurile autoritare ale partidului de guvernământ, care includ legi restrictive de inspirație rusă pentru mass-media și ONG-uri, precum și o retorică anti-occidentală.
Suspendarea negocierilor privind aderarea la UE până în 2028 a provocat indignare publică, amplificată de utilizarea forței de către poliția antirevoltă împotriva protestatarilor pro-europeni. Aceștia au format sâmbătă un lanț uman de kilometri întregi, fluturând steaguri ale Georgiei și Uniunii Europene, în semn de protest față de poziția guvernanților.
Contextul tensionat este agravat de sancțiunile impuse recent de SUA împotriva fostului premier georgian Bidzina Ivanishvili, fondatorul partidului de guvernământ, acuzat de influență asupra deciziilor politice controversate.
Zourabichvili, care a fost susținută inițial de Visul Georgian în 2018, și-a schimbat poziția în urma alegerilor parlamentare din octombrie, pe care le-a denunțat drept o „operațiune specială rusă”, care vizează subminarea democrației în țară. Ea s-a alăturat protestelor nocturne pro-europene, consolidându-și poziția în opoziția față de actuala conducere politică, pe care o acuză de de tendințe autoritare.
Zourabichvili, fost ministru de externe georgian născut în Franța și, de asemenea, ambasador al Franței în țara din Caucazul de Sud, a declarat în repetate rânduri că, având în vedere ilegitimitatea noului parlament (și, în consecință, a Colegiului Electoral care l-a ales pe Kavelashvili), nu intenționează să își părăsească postul la sfârșitul lunii și a cerut repetarea alegerilor parlamentare. Aceasta a catalogat alegerea lui Kavelashvili – care a avut loc la exact un an după ce Georgia a primit de la Bruxelles statutul de țară candidată – drept o „bătaie de joc la adresa democrației”.
