Vodafone a realizat cu succes primul apel video în spațiu din lume, folosind smartphone-uri 4G/5G normale și sateliți, acesta reprezentând o realizare istorică pentru Europa în competiția tehnologică globală și o nouă frontieră tehnologică.
Potrivit unui comunicat al gigantului telecom, această realizare va permite mai multor utilizatori din zone fără acoperire mobilă să efectueze și să primească apeluri video, să acceseze internetul și să utilizeze servicii de mesagerie online.
“Aceasta este singura tehnologie prin satelit de acest tip construită pentru a oferi o experiență completă de bandă largă mobilă și deschide calea către conectivitatea digitală universală și eliminarea lacunelor de acoperire mobilă“, arată sursa citată.
Proiectul a fost posibil grație unui parteneriat ambițios între Vodafone și AST SpaceMobile pentru a transforma conectivitatea globală prin primul – și în prezent singurul – serviciu comercial prin satelit care oferă servicii mobile de broadband direct către mai multe smartphone-uri 4G sau 5G.
Vodafone, pionier în tehnologia satelitară
Din 2019, Vodafone este pionier în tehnologia satelitară, care a rezultat în primul apel vocal 5G din lume realizat prin spațiu. Recent, tot Vodafone a realizat primul apel video din spațiu dintr-o zonă fără acoperire mobilă, folosind smartphone-uri 4G/5G obișnuite și sateliți.
Astronautul Tim Peake și Margherita Della Valle, director executiv al Vodafone Group, au marcat această etapă importantă la noua poartă de la spațiu-pământ a Vodafone, care primește și canalizează toate semnalele trimise de smartphone-ul unui utilizator prin intermediul sateliților BlueBird ai partenerului Vodafone, AST SpaceMobile. Inginerul Vodafone Rowan Chesmer a testat acest sistem atunci când a efectuat apelul video istoric către Margherita din spațiu, dintr-o locație montană izolată din mijlocul Țării Galilor – unde nu a existat niciodată bandă largă mobilă.
Della Valle și Peake au împărtășit experiența acestui prim apel video în spațiu din lume.
“Misiunea Vodafone este să conecteze pe toată lumea, indiferent unde se află. Rețeaua noastră europeană 5G avansată va fi acum completată cu tehnologia de ultimă generație prin satelit. Aducem clienților cea mai bună rețea și conectăm oameni care nu au avut niciodată acces la comunicații mobile. Acest lucru va contribui la reducerea decalajului digital, sprijinind oamenii din toate colțurile Europei să păstreze legătura cu familia și prietenii sau să lucreze, precum și să asigure o conectivitate rurală fiabilă în caz de urgență”, a declarat Margherita Della Valle
Tim Peake, care în 2015 a devenit primul astronaut britanic care a vizitat Stația Spațială Internațională și a efectuat o plimbare în spațiu, a adăugat că “după ce am petrecut șase luni pe Stația Spațială Internațională, pot aprecia pe deplin valoarea de a putea comunica cu familia și prietenii din locuri îndepărtate și izolate. Sunt încântat să mă alătur Vodafone și AST SpaceMobile în această descoperire semnificativă”.
În centrul acestei tehnologii de pionierat, se află dezvoltarea unei noi rețele celulare comerciale de tip broadband, bazată pe sateliți care se conectează direct la smartphone, ceea ce înseamnă că smartphone-urile existente ale clienților Vodafone se pot conecta direct la sateliții din orbita joasă a Pământului (LEO) ori de câte ori există o lipsă de acoperire mobilă. Dispozitivele comută automat între rețelele spațiale și cele terestre, iar astfel clienții vor rămâne conectați indiferent de locul în care se află. Această integrare completă cu rețelele de telecomunicații terestre asigură, de asemenea, conformitatea deplină cu reglementările actuale de securitate.
Pentru cetățeni, această tehnologie are potențialul de a transforma conectivitatea prin eliminarea lipsei de acoperire și conectarea a milioane de oameni și afaceri din zonele rurale fără acoperire mobilă adecvată, direct pe dispozitivele lor mobile nemodificate, prin transformarea comunicațiilor în caz de dezastru și implementarea rapidă a conectivității pentru autorități și echipele de intervenție rapidă, organizațiile de ajutor și pentru comunitățile afectate și prin creșterea rezilienței serviciilor de telecomunicații.
Suveranitatea tehnologică a Europei
Vodafone plănuiește să înceapă să implementeze aceste noi tehnologii pe piețele din Europa pe parcursul acestui an și în 2026, după teste suplimentare, sub rezerva aprobării de către autoritățile de reglementare. În câțiva ani, Vodafone își propune să acopere cea mai mare parte a suprafeței Europei.
Europa a încercat să recupereze decalajul față de SUA în comunicațiile prin satelit. Potrivit Vodafone, acest parteneriat completează și se aliniază cu prioritățile europene, oferind oportunitatea ca Europa să rămână un lider global în sistemele de comunicații. Totodată, securitatea, reziliența și conformitatea vor fi teme cheie ale viitoarei politici spațiale a UE, iar acest parteneriat pune aceste principii în centrul implementării comerciale a rețelelor de satelit în Europa.
Astfel, gigantul telecom arată că tehnologia satelitară va contribui la atingerea obiectivelor Deceniului Digital 2030 al UE pentru că va ajuta la conectarea milioanelor de cetățeni ai UE, nelăsând pe nimeni în urmă și sprijinind toate comunitățile printr-un nivel suplimentar de acoperire pentru zonele greu accesibile și neacoperite de rețelele mobile.
Totodată, Vodafone amintește că raportul Draghi, care a semnalat că Europa pierde competiția globală cu SUA și China, a identificat sateliții ca fiind esențiali pentru competitivitatea Europei și critici pentru sectoare europene precum transportul, energia regenerabilă, apărarea și IoT, printre altele. Raportul a tras, de asemenea, un semnal de alarmă cu privire la dependența tehnologică a Europei, argumentând că digitalizarea are un rol cheie în autonomia strategică deschisă.
Prin valorificarea punctelor forte ale parteneriatului AST SpaceMobile și Vodafone și prin extinderea către alți operatori europeni, programul IRIS² ar putea fi și mai mult îmbunătățit și va oferi UE o infrastructură de comunicații de clasă mondială și rezilientă, bazată pe satelit.
