Oficialii militari americani au marcat marți finalizarea unei modernizări de 34 de milioane de dolari la Baza 71 Aeriană de la Câmpia Turzii, o bază strategică din centrul României, unde peste 100 de milioane de dolari sunt cheltuite pentru inițiative menite să extindă raza de acțiune a Forțelor Aeriene americane în sud-estul Europei, relatează publicația americană Stripes.

Lucrările la Baza 71 Aeriană includ o nouă facilitate de operațiuni a escadrilei, un hangar pentru avioane și o platformă de parcare, potrivit unei declarații de marți a Corpului de ingineri al Armatei SUA, menționează sursa citată.

Facilitatea de operațiuni va fi folosită ca “centru principal” pentru planificarea și dirijarea misiunilor care operează de la bază, a precizat Corpul de Armată.

Între timp, un nou hangar de aeronave de 14.000 de metri pătrați a fost proiectat pentru a găzdui mai multe avioane de război NATO.

“Aceste proiecte contribuie la asigurarea faptului că baza poate susține operațiunile avioanelor și echipajelor SUA și NATO”, se arată în comunicat.

România a fost un punct central pentru Pentagon, care încearcă să intensifice operațiunile în regiunea Mării Negre. Pe lângă avioanele de luptă, Forțele Aeriene zboară în mod obișnuit și drone MQ-9 Reaper de la Câmpia Turzii, oferind aliaților o capacitate suplimentară de supraveghere nu departe de granița României cu Ucraina.

Inițiativele de la Câmpia Turzii fac parte dintr-un program mai amplu de construcții la bază, care implică alte nouă proiecte și depășește în total 100 de milioane de dolari. 

Alte construcții în valoare de 220 de milioane de dolari au loc la alte instalații din România, inclusiv la un teren de antrenament din Cincu și la Baza Aeriană Mihail Kogălniceanu, care servește ca principal centru de operațiuni al armatei americane în România.

Proiectele din România “contribuie la pregătirea și capacitatea de reacție a forțelor americane din Europa” și “consolidează apărarea și securitatea colectivă a aliaților din NATO”, a declarat Roger Vogler, șeful departamentului de inginerie și construcții

Fondurile pentru acestea sunt alocate prin intermediul Iniţiativei de Descurajare a US European Command, care se concentrează pe întărirea capabilităţilor militare prin pregătirea teritoriului NATO împotriva agresiunilor ruseşti.

Americanii au început în 2021 lucrările de modernizare ale Bazei Aeriana Câmpia Turzii în care SUA vor investi 152 de milioane de dolari în 15 lucrări de modernizare a infrastructurii bazei. Dintre acestea, 130,5 de milioane de dolari au fost alocate pentru anul trecut și au reprezentat cea mai mare investiție militară americană în Europa pentru anul 2021 prin intermediul Inițiativei pentru Descurajare Europeană, program lansat de SUA în 2014, după ce Rusia a anexat ilegal peninsula Crimeea.

Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a subliniat marți, la New York, că Ucraina are nevoie de apărare antiaeriană urgent, inclusiv de muniție, piese de schimb, întreținere pentru sistemele pe care armata ucraineană le are deja, anunță Reuters, citat de Agerpres.

”Dacă vrem încheierea războiului, dacă vrem o pace justă şi de durată, atunci sprijinul militar pentru Ucraina este calea corectă. Ucraina are nevoie de multe tipuri diferite de sprijin. Vedem că apărarea aeriană salvează vieţi în fiecare zi în Ucraina şi trebuie să susţinem sistemele de apărare aeriană ale Ucrainei”, a spus Stoltenberg, aflat la New York pentru Adunarea Generală anuală a ONU.

Apelul său la sprijin militar pentru Ucraina vine după ce, în urmă cu câteva zile, Jens Stoltenberg atrăgea atenția că ”trebuie să ne pregătim pentru un război lung în Ucraina”.

”Toţi dorim o pace rapidă. Dar în acelaşi timp trebuie să recunoaştem (acest lucru): dacă preşedintele (Volodimir) Zelenski şi ucrainenii încetează să lupte, ţara lor nu va mai exista”, a mai spus secretarul general al NATO.

Luna aceasta SUA demarează antrenarea piloților ucraineni pentru avioanele F-16, tip de aeronavă promis de mai multe țări NATO pentru a ajuta Kievul să susțină contraofensiva în fața forțelor invadatoare ruse.

Și România este parte a acestor eforturi. La sfârșitul lunii august, țara noastră Olanda și Lockheed Martin au semnat scrisoarea pentru înființarea Centrului de pregătire F-16 din România, unde vor fi instruiți și piloți ucraineni.

Ministrul apărării naționale, Angel Tîlvăr, și șeful Statului Major al Apărării, Daniel Petrescu, au avut marți, în marja reuniunii Grupului de Contact pentru Ucraina de la Ramstein, o întrevedere cu secretarul apărării al SUA, Lloyd  Austin şi cu generalul Christopher Cavoli, Comandantul Suprem al Forţelor Aliate din Europa (SACEUR).

Agenda întâlnirii a cuprins discuții privind securitatea la Marea Neagră și impactul războiului de agresiune al Federației Ruse în Ucraina asupra securității euro-atlantice, precum și aspecte importante referitoare la cooperarea româno-americană în domeniul apărării, informează MApN într-un comunicat remis CaleaEuropeană.ro.

În context, ministrul Tîlvăr a mulțumit secretarului american al apărării pentru decizia de a disloca aeronave F-16 americane în România în scopul suplimentării misiunilor NATO de poliție aeriană. De asemenea, oficialul român a menționat eforturile României în ceea ce privește tranzitul de cereale din Ucraina, mai ales în contextul în care secretarul american al apărării a menționat, în deschiderea reuniunii Grupului de Contact, că Rusia a distrus, în ultimele luni cel puțin 280.000 de tone de cereale ucrainene, suficiente pentru a hrăni 10,5 milioane de oameni timp de un an.

„Deciziile strategice luate de România în ultimii 33 de ani cuprind, pe lângă aderarea la NATO și UE şi construirea unui parteneriat strategic cu Statele Unite ale Americii, cu o componentă extrem de solidă în ceea ce privește securitatea și apărarea. Astăzi, când războiul a revenit în Europa, acest parteneriat este vital pentru securitatea noastră națională. Exprim deosebita apreciere pentru prezența trupelor americane pe teritoriul României, care completează capacitățile noastre naționale şi vă asigur de întreaga noastră deschidere în ceea ce privește consolidarea acestei dimensiuni a cooperării noastre bilaterale“, a transmis ministrul apărării în discuția cu omologul american.

Citiți și Declarație comună SUA-România în domeniul apărării: Forțele americane din România servesc ca factor puternic de descurajare împotriva amenințărilor la adresa integrității teritoriale a NATO

Cei doi înalți oficiali au abordat și situația de securitate de la granița României cu Ucraina. Ministrul Tîlvăr a transmis că autoritățile române sunt preocupate de intensificarea atacurilor Federației Ruse asupra infrastructurii civile și portuare din proximitatea graniței României, care presupune riscuri și pentru cetățenii români care locuiesc în apropierea acestor obiective, fiind în implementare măsuri care să reducă posibilele efecte ale atacurilor Rusiei asupra porturilor dunărene ale Ucrainei.

Oficialul român a subliniat angajamentul României pentru sprijinul constant şi susținut al Ucrainei şi a transmis aprecieri pentru sprijinul oferit de către autoritățile americane în vederea înființării și operaționalizării centrului de instruire pentru piloții F-16, precizând că prin acest demers, România își va consolida rolul de furnizor de securitate în regiunea Mării Negre.

În discuția cu generalul Christopher Cavoli au fost trecute în revistă măsurile luate la nivelul NATO pentru intensificarea misiunilor de vigilență sporită, precum intensificarea activităților specifice monitorizării și cunoașterii situației de securitate, suplimentarea forțelor aliate pe teritoriul național și instruirea în comun cu forțele aliate și partenere. În context, oficialul român a prezentat măsurile adoptate la nivel național pentru sporirea securității la granița cu Ucraina, având în vedere evenimentele recente petrecute în proximitatea frontierei României.