de Iliana Ivanova, comisarul pentru inovare, cercetare, cultură, educație și tineret
În cadrul dezbaterilor premergătoare alegerilor europene din 6-9 iunie, protejarea democrației noastre este unul dintre principalele subiecte de discuție. În 2024, la sondaje vor participa persoane din peste 50 de țări, reprezentând peste jumătate din populația planetei. În același timp, la nivel mondial s-au observat „regrese democratice” și, în unele cazuri, o reorientare directă către autocrație. Prin urmare, trebuie să fim vigilenți în ceea ce privește atât motivele acestor evoluții, inclusiv dezinformarea, cât și căile de atac împotriva acestora, cum ar fi standardele riguroase privind statul de drept, educația civică și educația în domeniul mass-mediei. Spre deosebire de tendințele negative, există un domeniu important în care avem de ce să fim optimiști: implicarea civică a tinerilor oferă motive întemeiate pentru speranță.
Prezența la vot la alegerile europene din 2019 a atins cel mai înalt nivel din ultimii 25 de ani, cu 50,7 %. Ceea ce a fost mai puțin comentat la momentul respectiv a fost rolul tinerilor în stimularea participării la vot. Ponderea tinerilor sub 25 de ani care au votat a crescut cu 16 puncte procentuale, iar cea a tinerilor cu vârste cuprinse între 25 și 39 de ani a crescut cu 14 puncte procentuale. Prin urmare, tinerii au avut un impact uriaș. Semnalul lor: Viitorul Europei este important pentru noi!
Înainte de alegerile din acest an, avem motive să credem că această tendință ar putea continua. Sondajul Eurobarometru privind tineretul și democrația, publicat la 13 mai, a abordat 26 000 de persoane cu vârste cuprinse între 15 și 30 de ani din întreaga UE cu privire la opiniile lor legate de democrație, politică și de modul în care consideră că pot influența societatea. Cel mai surprinzător rezultat a fost faptul că 64 % dintre tineri au declarat că intenționează să voteze la viitoarele alegeri europene.
Desigur, există un decalaj natural între intenție și acțiune. Dar, pe baza tendințelor din 2019, putem spera că tinerii alegători vor continua să se implice. Care este motivul? În primul rând, doi din trei respondenți consideră că UE are un impact asupra vieții lor de zi cu zi. Indiferent că este prin intermediul pieței unice, al liberei circulații, al drepturilor consumatorilor, al standardelor alimentare, al controalelor de mediu – valoarea pe care UE o aduce acestora este clară.
Însă principalele preocupări ale tinerilor confirmă, de asemenea, angajamentul față de valorile fundamentale ale UE. Atunci când au fost întrebați ce rezultate așteaptă din partea Uniunii, principalele trei priorități sunt menținerea păcii (37 %), combaterea sărăciei (34 %) și promovarea drepturilor omului (30 %).
Există dovezi că aceste priorități sunt legate de implicarea proprie a tinerilor. Sondajul arată că 64 % dintre tineri au participat la activitățile unei organizații de tineret în ultimele 12 luni, ceea ce reprezintă o creștere semnificativă față de 2022. În plus, mulți dintre ei au studiat (16 %) sau au făcut voluntariat (12 %) în străinătate.
Implicarea într-o organizație de tineret înseamnă implicarea în societate. În multe cazuri, acest lucru se realizează cu sprijinul programelor UE, cum ar fi Erasmus+ pentru educație și schimburi de tineri sau Corpul european de solidaritate pentru voluntariat. Estelle, din Franța, s-a alăturat Corpului la un centru local de educație în domeniul mediului din Macerata, Italia. Elio, din Irlanda, a studiat la Bruxelles și a găsit timp și pentru a face voluntariat în oraș.
În plus, interesul pentru vot poate fi stimulat și de conștientizarea faptului că alegerile vor determina modul în care UE va trata unele dintre întrebările majore pentru tânăra noastră generație – războiul de agresiune al Rusiei în Ucraina și situația din Orientul Mijlociu, schimbările climatice și provocările cu care se confruntă modul nostru de viață democratic. În plus, sondajul a constatat că peste două treimi dintre tineri consideră că educația lor i-a înzestrat cu competențele digitale necesare pentru a identifica dezinformarea.
În general, sondajul prezintă o imagine a unei generații mai tinere care dorește să aibă un cuvânt de spus în prezent și în viitor, dar care dorește, de asemenea, să apere democrația și drepturile omului.
În 2019, tinerii au dat tonul priorităților Uniunii Europene. În perioada 6-9 iunie, ei au din nou această șansă, dar numai dacă demonstrează, prin votul lor, că încrederea noastră în angajamentul european al generației următoare este corect plasată.
