Europol a sprijinit o operațiune paneuropeană împotriva traficului de minori pentru exploatare sexuală, cerșit forțat și exploatare a forței de muncă. La operațiunea condusă de Regatul Unit au participat autorități de aplicare a legii din 16 state membre ale UE, Islanda și Elveția, România aflându-se printre ele, informează un comunicat al agenției.
În perioada 17-23 iunie 2019, au fost verificate peste 127 000 de persoane, 63 800 de vehicule și 1 100 de locații. Autoritățile au percheziționat proprietăți private, unități comerciale, hoteluri, autobuze și stații de tren, porturi de feribot, aeroporturi și treceri de frontieră.
Campaniile de prevenire în școli privind informarea minorilor despre riscurile traficului de persoane au fost o parte a activităților operaționale.
Operațiunea s-a încheiat cu 34 de arestări sub acuzația de trafic de persoane și 36 de arestări pentru alte infracțiuni, precum furt, diseminarea materialelor de exploatare sexuală a copiilor și facilitarea imigrației ilegale. În timpul acțiunilor, au fost identificate 206 de victime potențiale, dintre care 53 confirmate ca fiind minore. Aceste activități au permis declanșarea investigațiilor în alte 31 de cazuri noi de trafic de persoane în diferite țări participante.
În timpul operațiunii, experții în trafic de persoane de la agențiile de aplicare a legii, ofițerii de la direcțiile pentru protecția copilului, asistenții sociali, reprezentanții municipalităților și organizațiilor neguvernamentale s-au alăturat eforturilor pentru identificarea potențialelor victime și investigarea cazurilor de trafic de copii.
Europol a facilitat schimbul de informații între țările participante și a analizat informațiile operaționale din bazele de date ale Europol pentru a oferi piste anchetatorilor.
Următoarele țări au participat la operațiunea comună. Austria, Belgia, Bulgaria, Croația, Germania, Ungaria, Islanda, Letonia, Lituania, Olanda, Portugalia, România, Slovacia, Slovenia, Spania, Suedia, Elveția și Regatul Unit.
Europol este agenția Uniunii Europene pentru cooperare în materie de aplicare a legii. Scopul ei principal este acela de a contribui la crearea unei Europe mai sigure, în beneficiul tuturor cetățenilor UE. Având sediul la Haga, în Țările de Jos, agenția sprijină cele 28 de state membre în lupta lor împotriva criminalității grave și a actelor de terorism comise la nivel internațional. De asemenea, agenția colaborează cu numeroase state partenere și cu organizații internaționale din afara UE.
