Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a acuzat sâmbătă Beijingul că ”se pregătește în mod credibil să utilizeze potențial forța militară pentru a modifica echilibrul de putere în Indo-Pacific”, informează Politico Europe.
Orice efort de a invada Taiwanul ar avea ”consecințe devastatoare”, a adăugat el.
”Nu există niciun motiv pentru a îndulci lucrurile – amenințarea pe care o reprezintă China este reală și ar putea fi iminentă”, a declarat Hegseth la conferința de securitate Shangri-La Dialogue din Singapore.
Ministerul chinez de Externe a declarat duminică că Hegseth a ”denigrat China cu acuzații defăimătoare ” într-o declarație. Statele Unite ”nu ar trebui să se joace cu focul” în privința Taiwanului, a avertizat acesta.
Remarcile lui Hegseth ”au fost pline de provocări și au avut drept scop să semene diviziune. China deplânge și se opune ferm acestora și a protestat ferm față de SUA”, a declarat ministerul.
Războiul declarațiilor are loc pe fondul tensiunilor crescânde dintre Washington și Beijing, în timp ce cele două superputeri continuă să se înfrunte într-un război comercial în creștere. Vineri, președintele american Donald Trump a acuzat China de încălcarea unui armistițiu privind tarifele vamale.
Deși Taiwanul s-a despărțit de China pe fondul unui război civil în 1949, Beijingul consideră insula autonomă cu 23 de milioane de locuitori drept „teritoriu sacru” și nu a exclus utilizarea forței pentru a aduce insula sub controlul său.
Australia a ripostat la criticile Chinei la adresa lui Hegseth. ”Ceea ce am văzut din partea Chinei este cea mai mare creștere a capacității militare și a consolidării în sens convențional de către orice țară de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial”, a declarat duminică ministrul apărării din această țară, Richard Marles.
În același timp, China – care nu și-a trimis ministrul apărării la forumul de apărare pentru prima dată în ultimii ani – a anunțat sâmbătă că a trimis ”patrule de pregătire pentru luptă” în apropierea bancului Scarborough din Marea Chinei de Sud.
