Accelerarea unei tranziții digitale echitabile și favorabile incluziunii reprezintă unul dintre cele cinci domenii principale pe care președinția portugheză a Consiliului UE, care și-a preluat mandatul semestrial la data de 1 ianuarie, le are pentru a promova imaginea unei Uniuni Europene inovatoare.

Preşedinţia portugheză se va desfăşura sub motto-ul “Vremea rezultatelor: o redresare echitabilă, verde şi digitală“, informează Consiliul UE și site-ul președinției portugheze într-o serie de materiale dedicate acestor priorități.

Portugalia se va concentra pe cinci mari domenii tematice, începând cu 1 ianuarie 2021: Europa rezilientă, Europa socială, Europa verde, Europa digitală, Europa globală.

Deși Europa socială va fi în fruntea priorităților, președinției portugheze tema Europei digitale va juca un rol important. Consacrată ca o prioritate europeană omniprezentă pe agenda politică europeană încă din timpul președinției Estoniei la Consiliul UE, când liderii europeni s-au reunit la Tallinn pentru a oferi un impuls ambițiilor digitale ale UE, acest obiectiv al președinției portugheze este formulat în scopul “accelerării transformării digitale în beneficiul cetățenilor și al companiilor”.

Potrivit acestor priorități subsumate domeniul Europei digitale, președinția portugheză a Consiliului UE și-a asumat:

1. Accelerarea tranziției digitale drept o “forță motrice” a relansării economice și promovați leadershipul european în inovația digitală și economia digitală.

2. Încurajarea noilor strategii și soluții digitale pentru tranziția verde în domeniile sănătății, cercetării și inovării, proprietății industriale, justiției și mobilității

3. Promovarea unui acces îmbunătățit la informații și date de calitate și distribuirea acestora pentru a facilita viața cetățenilor, în special prin crearea identității digitale europene și, de asemenea, pentru a lucra către o tehnologie în serviciul oamenilor și al unei economii corecte și competitive, care să respecte pe deplin valorile unei societăți democratice, deschise și durabile.

4. Îndreptarea atenției înspre dezvoltarea universală a abilităților digitale, permițând lucrătorilor să se adapteze la noile procese de producție, fără a renunța la învățarea la distanță pe tot parcursul vieții.

5. Acordarea de vizibilitate implementării celor mai bune practici digitale, în vederea modernizării administrației publice, în special prin utilizarea inteligenței artificiale.

6. Promovarea unui sector spațial competitiv, integrat în economie, care să maximizeze utilizarea datelor și tehnologiilor spațiale de către întreprinderi și prin politici publice.

Amintim faptul că la finele lui 2020 Comisia Europeană a propus o reformă ambițioasă a spațiului digital și un set cuprinzător de norme noi pentru toate tipurile de servicii digitale, printre care platformele de comunicare socială, piețele online și alte platforme online care operează în Uniunea Europeană. Cele două seturi de norme sunt Actul legislativ privind serviciile digitale și Actul legislativ privind piețele digitale.

În perioada următoare, Parlamentul European și statele membre, reprezentate în următoarele șase luni de președinția portugheză, vor discuta propunerile Comisiei în cadrul procedurii legislative ordinare.

În cazul în care va fi adoptat, textul final va fi direct aplicabil în întreaga Uniune Europeană.

Premierul portughez Antonio Costa, a cărui țară a preluat la 1 ianuarie președinția rotativă a Consiliului Uniunii Europene, consideră că ar fi “un lucru grav” ca Uniunea Europeană să blocheze acordul de investiţii cu China, încheiat în urmă cu câteva zile, pentru a se coordona cu Statele Unite, deoarece Europa trebuie fie un actor global autonom.

“Este un proces în desfășurare, ar fi un semnal teribil pentru noi să blocăm această negociere sau să condiționăm această negociere în conformitate cu alții”, a spus Costa, într-un interviu acordat agenției de presă portugheze Lusa cu privire la preşedinţia Portugaliei a Consiliului Uniunii Europene (UE) în această primă jumătate a anului 2021. El a răspuns astfel la o întrebare dacă UE ar fi trebuit să coordoneze această negociere cu Administrația SUA.

Premierul Costa a mai spus că acesta este ”momentul perfect” pentru un summit UE-Africa. Există ”toate condiţiile” pentru reuniunea la nivel înalt UE-India care ”ar putea fi o etapă importantă în relaţia viitoare a Uniunii Europene cu Uniunea Indiană”, a mai arătat el, conform Agerpres.

UE şi China au ajuns miercuri, pe ultima sută de metri a președinției Germane la Consiliul UE, la un acord de principiu privind investiţiile, care este în curs de negociere de şapte ani. Înțelegerea, criticată în presa occidentală, a reprezentat un obiectiv major al Angelei Merkel, care nu a putut să găzduiască un summit al liderilor UE cu președintele chinez din cauza pandemiei. Potrivit înțelegerii convenite, acordul va crea un echilibru mai bun în relația comercială UE-China, iar Beijing-ul se angajează să permite accesul companiilor europene în mai multe sectoare cheie.

Acest acord ar putea provoca tensiuni cu noua administraţie americană la câteva săptămâni după ce Joe Biden a propus un dialog transatlantic cu privire la ”provocarea strategică reprezentată de asertivitatea internaţională crescândă a Chinei”, iar viitorul lider de la Casa Albă este așteptat în Europa în primăvara lui 2021 pentru a relansa relațiile dintre Europa și Statele Unite, afectate de perioada în care Donald Trump s-a aflat la putere.

”Dacă Europa doreşte să fie un actor global, aşa cum trebuie să fie, autonomia sa strategică depinde de capacitatea de a relaţiona cu fiecare dintre ceilalţi actori globali. Trebuie să comunice cu Statele Unite, China, Australia şi Noua Zeelandă, India, Africa. Trebuie să se raporteze la toată lumea şi nu doar să vorbească prin alţii”, a declarat premierul portughez pentru Lusa.

De altfel, tema autonomiei strategice a UE, intens promovată de președintele Emmanuel Macron, a fost introdusă pe agenda dezbaterilor Consiliului UE la nivelul miniștrilor de externe în cadrul președinției germane.

În opinia lui, acordul dintre Bruxelles şi Beijing ”garantează securitatea reciprocă a deschiderii pieţei” şi ”relaţiile în domeniul investiţiilor care asigură şi respectă toate regulile de securitate de ambele părţi”.

Costa a declarat de asemenea că Portugalia are ”tot interesul” pentru un ”climat nou în relaţia cu Statele Unite”. SUA sunt cel mai important aliat al Uniunii Europene, în afară de Regatul Unit”, a afirmat el, subliniind că sunt ”semne pozitive şi încurajatoare”, cum ar fi intenţia preşedintelui american ales Biden de a reveni la Acordul de la Paris şi ”viziunea sa multilaterală”.

”În afară de asta, ştim, de asemenea, că nici dificultăţile nu au dispărut pentru totdeauna. Din punct de vedere al comerţului, vor exista cu siguranţă dificultăţi, din punctul de vedere al împărţirii sarcinilor în domeniul apărării acum sunt sigur că atmosfera se va schimba clar, felul în care relaţionăm se va schimba radical, iar acest lucru ne va crea condiţii mai bune pentru a depăşi diferenţele care există”, a menţionat premierul Antonio Costa.

În ceea ce priveşte Africa, care va fi un punct central pe agenda externă a preşedinţiei portugheze, premierul şi-a exprimat speranţa că organizarea unui summit UE-Uniunea Africană va fi posibilă ”în primăvară”.

”I-am spus deja preşedintelui Consiliului European, Charles Michel, că avem tot interesul şi dorinţa (…) ca acest summit să aibă loc în timpul preşedinţiei noastre, la Bruxelles, desigur, şi lucrăm la asta. Sper că pandemia va permite acest lucru”, a spus el, subliniind că ”alte căi”, cum ar fi întâlnirile cu diferitele organizaţii regionale ale continentului african, nu sunt posibile.

“Marele parteneriat strategic pe care trebuie să-l stabilească Europa este cu continentul african, aşa că eu cred că ar fi o greşeală ca Europa să nu facă din organizarea acestui summit drept prioritatea sa”, a subliniat premierul portughez.

În același interviu, Costa a vorbit și despre dimensiunea internă a provocărilor europene, subliniind că “statul de drept reprezintă o linie roșie“.

Portugalia a preluat, la 1 ianuarie 2021, de la Germania preşedinţia rotativă a Consiliului Uniunii Europene (UE) pentru o perioadă de şase luni, având pe agendă pregătirea recuperării post-COVID-19 şi încheierea demersurilor care să permită punerea în aplicare a Mecanismului de Rezilienţă şi Redresare, într-un climat marcat de consecinţele acordului privind Brexit-ul.

Preşedinţia germană lasă moştenire un acord pentru planul de recuperare şi buget comunitar pentru perioada 2021-2027, însă sarcina este departe de a fi finalizată. Mai trebuie puse la punct instrumentele care să permită ca fondurile să înceapă să ajungă la statele membre, demers care îi va reveni premierului lusitan Antonio Costa.

Promovarea deschiderii Europei către lume şi a leadership-ului său “în consolidarea unui sistem de comerţ internaţional deschis şi bazat pe reguli” reprezintă o altă prioritate inclusă de Portugalia în agenda preşedinţiei sale, iar acest lucru nu reprezintă o noutate. În trecut, când a mai deţinut preşedinţia Consiliului UE, Portugalia a acordat o importanţă specială relaţiilor externe ale UE şi a ştiut să profite de relaţiile istorice pe care le menţine pe aproape toate continentele, ca urmare a trecutului său colonial: în Africa lusofonă, în Brazilia sau în ţări asiatice precum Timorul de Est şi India.

Pe parcursul acestui semestru, Portugalia doreşte să dea un impus special relaţiilor cu India, prin intermediul primului summit între gigantul asiatic şi Uniunea Europeană, într-un moment în care există deja discuţii pentru un viitor acord comercial.

Premierul portughez, Antonio Costa, al cărui stat a preluat de la Germania, la 1 ianuarie 2021, președinția semestrială a Consiliului Uniunii Europene, consideră că divergențele din interiorul Uniunii Europene trebuie acceptate și soluționate prin dialog.

În cadrul unui interviu acordat agenției de știri Lusa, Costa a subliniat că ”Brexit-ul a fost o ruptură destul de mare și nimeni nu mai vrea așa ceva”, informează Agerpres.

”Cred că ar fi rău să pretindem că nu există asemenea divergenţe, problemele pot fi rezolvate numai când sunt recunoscute şi se vorbeşte despre ele cu sinceritate”, a răspuns Costa când a fost întrebat despre divizările apărute în UE odată cu criza pandemiei.

”Este evident că astăzi cele 27 de state membre nu au aceeaşi viziune asupra a ceea ce trebuie să fie Europa şi nici aceeaşi dorinţă ca Europa să fie ceea ce este. Poate prezenţa Regatului Unit a ascuns multe din aceste poziţii naţionale, care au fost, să zicem, descoperite prin plecarea Regatului Unit”, a completat premierul portughez, făcând trimitere la divergențele cu privire la chestiuni precum migrația sau solidaritatea bugetară, într-o aluzie la Polonia și Ungaria.

Din punctul său de vedere, condiționarea fondurilor UE de respectarea statului de drept, măsuri care a determinat Varșovia și Budapesta să blocheze aprobarea bugetului multianual și a fondului de relansare până la summitul UE din decembrie, ”este într-adevăr una dintre liniile roșii” penru că ”Tratatul UE este foarte clar”.

Subiectul, a subliniat Costa, este unul ”în mod special sensibil” pentru Portugalia, întrucât ”ceea ce a motivat Portugalia să se alăture UE nu este euro, care nici măcar nu exista pe atunci, nici piaţa internă, care nici ea nu exista”, ci ”valorile sale”, care au permis ca libertatea şi democraţia ”să fie consolidate”.

”Când este necesară unanimitate, există o singură cale şi aceea este compromisul. Bineînţeles, asta înseamnă să încercăm să înţelegem ce puncte de vedere au ceilalţi, să-i facem pe ceilalţi să înţeleagă punctele noastre de vedere şi să aflăm care este punctul de înţelegere”, a mai afirmat Antonio Costa.

Portugalia a preluat de la Germania, la 1 ianaurie 2021, președinția semestrială a Consiliului Uniunii Europene pentru o perioadă de șase luni, având pe agendă pregătirea recuperării post-COVID-19 şi încheierea demersurilor care să permită punerea în aplicare a Mecanismului de Rezilienţă şi Redresare, într-un climat marcat de consecinţele acordului privind Brexit-ul.

Promovarea deschiderii Europei către lume şi a leadership-ului său ”în consolidarea unui sistem de comerţ internaţional deschis şi bazat pe reguli” reprezintă o altă prioritate inclusă de Portugalia în agenda preşedinţiei sale, iar acest lucru nu reprezintă o noutate.

În trecut, când a mai deţinut preşedinţia Consiliului UE, Portugalia a acordat o importanţă specială relaţiilor externe ale UE şi a ştiut să profite de relaţiile istorice pe care le menţine pe aproape toate continentele, ca urmare a trecutului său colonial: în Africa lusofonă, în Brazilia sau în ţări asiatice precum Timorul de Est şi India.

Pe parcursul acestui semestru, Portugalia doreşte să dea un impus special relaţiilor cu India, prin intermediul primului summit între gigantul asiatic şi Uniunea Europeană, într-un moment în care există deja discuţii pentru un viitor acord comercial.