După un an excepțional de dificil pentru conservarea biodiversității în întreaga lume din cauza pandemiei coronavirus, Uniunea Europeană își unește eforturile cu actorul Leonardo DiCaprio, activist de mediu și câștigător al premiului Oscar, și Global Wildlife Conservation (GWC) au lansat două inițiative pentru o mai bună protejare a planetei în 2021, în valoare de 34 milioane de euro. Ambele inițiative – un Răspuns rapid pentru ecosisteme, specii și comunități în situații de urgență (Rapid RESCUE) și o Inițiativă de salvgardare a Parcului Național Virunga din Republica Democratică Congo – exemplifică angajamentul UE de a pune în practică Pactul ecologic al UE în întreaga lume, precum și misiunea GWC de a conserva diversitatea vieții pe Pământ, informează un comunicat. 

„Biodiversitatea este amenințată în întreaga lume; pandemia aflată în curs de desfășurare a evidențiat doar și mai mult faptul că protejarea ecosistemelor prețioase este esențială pentru înflorirea faunei sălbatice. Propria noastră existență depinde de acest lucru. Mă bucur că GWC împreună cu Leonardo DiCaprio și Uniunea Europeană se asociază pentru a ne spori eforturile de protejare a biodiversității și de asigurare a unei redresări ecologice a oamenilor și a planetei după criza COVID-19”, a declarat Jutta Urpilainen, comisarul pentru parteneriate internaționale.

 „Anul acesta am demonstrat că ne aflăm într-un moment critic de cotitură pentru planeta noastră și că trebuie să alegem să protejăm și să restaurăm fauna și ecosistemele, de dragul lor și pentru propria noastră sănătate. Pandemia actuală, incendiile devastatoare din Amazon, Australia, Congo, uraganele mai mari și mai frecvente din Caraibe și alte crize de mediu au arătat că trebuie să ne resetăm relația cu natura. Sunt onorat să lucrez cu comisarul Urpilainen, UE și GWC pentru a înființa acest fond pentru a pune în aplicare acțiuni urgente de conservare în întreaga lume”, a declarat Leonardo DiCaprio.

„Biodiversitatea planetei noastre stă la baza ecosistemelor sănătoase, care sunt esențiale pentru o planetă sănătoasă pentru oameni și pentru fauna sălbatică. Numai investind în soluții bazate pe natură, așa cum fac GWC și Comisia Europeană, putem aborda crizele duble de dispariție a speciilor sălbatice și de schimbări climatice și putem preveni pandemiile viitoare. UE contribuie la conducerea acestor eforturi globale”, a comentat Wes Sechrest, cercetător șef și CEO, Global Wildlife Conservation

Rapid RESCUE
Cu un buget de 30 de milioane EUR (10 de milioane EUR și 20 de milioane EUR în cadrul GWC), Rapid RESCUE va oferi un răspuns rapid la amenințările emergente la adresa biodiversității. O atenție deosebită va fi acordată reducerii impactului viitoarelor urgențe, precum cele cauzate de pandemia actuală, asupra ecosistemelor critice pentru sănătatea planetei, a zonelor protejate și a comunităților vulnerabile din jur.

Expertiza GWC în protecția biodiversității și experiența sa în lucrul cu pădurarii, comunitățile locale și populațiile indigene permite intervenții rapide pentru a proteja speciile amenințate și a răspunde la impactul evenimentelor neprevăzute, cum ar fi actuala criză COVID-19.

Sprijin pentru conservarea Parcului național Virunga în Republica Democratică Congo (RDC)

GWC și UE vor oferi 4 de milioane EUR pentru conservarea Parcului național Virunga, care este cea mai biodiversă zonă protejată de pe continentul african. Această acțiune va extinde capacitatea operațională a Parcului național Virunga, sprijinind noi pași în restaurarea habitatelor și promovând rolul parcului în creșterea economică, pacea și stabilitatea în estul RDC.

GWC va oferi expertiză tehnică, în special în conservarea maimuțelor, și va coordona progresul științific și tehnic prin intermediul unui comitet de experți tehnici.