Un raport publicat de Vodafone – „Why Telecoms Matters” (De ce sunt importante telecomunicațiile) – prezintă modul în care conectivitatea telecomunicațiilor de ultimă generație și digitalizarea industriei pot juca un rol esențial în îmbunătățirea competitivității europene.

„Why Telecoms Matters”  susține că restabilirea competitivității Europei ar trebui să fie o prioritate esențială pentru UE și pentru guvernele statelor membre – și demonstrează cum digitalizarea determinată de noile tehnologii 5G reprezintă o oportunitate de un trilion de euro pentru a stimula inovarea, a crește eficiența industrială și a îmbunătăți serviciile publice.

Raportul gigantului tehnologic vine într-un context în care președinția belgiană a Consiliului Uniunii Europene a plasat tema competitivității economice europene în centrul mandatului său la cârma UE și i-a solicitat fostului prim-ministru italian Enrico Letta să vină cu un raport pentru a da un nou impuls pieței unice europene. Documentul va fi prezentat la summitul special al Consiliului European din luna aprilie, găzduit de Belgia. De asemenea, Comisia Europeană este așteptată să prezinte o comunicare privind viitorul industriei telecom, iar tema să fie asumată de președinția belgiană a Consiliului UE la nivelul dezbaterii dintre statele membre.

Potrivit raportului realizat de Vodafone și consultat de CaleaEuropeană.ro, conectivitatea și digitalizarea pot fi un puternic „multiplicator de forțe” pentru fiecare parte a economiei europene, iar Europa poate fi lider în era internetului industrial – dacă va reuși să îmbunătățească climatul de investiții pentru 5G și pentru infrastructurile digitale.

Prin conectarea aplicațiilor cu servicii inteligente bazate pe cloud, digitalizarea industriei prin intermediul conectivității 5G avansate reprezintă „al patrulea val” al revoluției industriale – cu o valoare estimată la 2 trilioane de dolari anual numai pentru sectorul de producție.

Cu toate acestea, între Europa și regiunile concurente se deschide o „prăpastie de conectivitate” alarmantă, care ar putea expune cetățenii, întreprinderile și societatea din UE la riscul unui declin economic suplimentar.

Această situație ar putea fi inversată dacă Europa ar acorda prioritate implementării tehnologiilor, inclusiv a tehnologiei 5G Standalone (5GSA), care modernizează atât nucleul rețelei de telecomunicații, cât și antenele radio. O rețea 5GSA avansată care să ofere aplicații cu latență redusă și „rețelistică” privată pentru industrii de toate dimensiunile ar revitaliza baza industrială a Europei.

„Why Telecoms Matters”  evidențiază faptul că, din cauza lipsei de investiții private disponibile pentru infrastructura 5GSA, Europa se confruntă cu un deficit de finanțare de mai multe miliarde de euro, ceea ce sporește avansul SUA și al Chinei în domenii critice de creștere precum inteligența artificială și securitatea cibernetică.

© Vodafone

„Provocarea constă în lipsa investițiilor private disponibile pentru infrastructura 5GSA – un deficit de finanțare de mai multe miliarde de euro, cauzat de climatul slab al investițiilor în domeniul digital din Europa. Principalii directori executivi europeni au tras un semnal de alarmă într-un raport de cercetare recent. Mai mult de 80% dintre aceștia au considerat că competitivitatea Europei este în scădere, acuzând factori precum mediul de reglementare complex, politicile industriale concurente între țările UE și expunerea la tensiuni geopolitice. Încrederea investitorilor în Europa rămâne scăzută, fapt evidențiat de scăderea abruptă a investițiilor străine directe primite începând cu 2018”, a declarat Joakim Reiter, directorul general pentru afaceri externe al Vodafone. 

Raportul arată că Europa nu a reușit în mod constant să egaleze creșterea multor țări cu o maturitate economică similară, cum ar fi Statele Unite. Dacă în urmă cu 40 de ani UE și SUA erau comparabile din punct de vedere al dimensiunii economice, economia Uniunii Europene a devenit relativ mai mică în timp. În urmă cu aproximativ 15 ani, aceasta reprezenta 81% din dimensiunea celei a SUA, iar până în 2022 s-a redus la 73%. Decalajul dintre producția economică a UE și cea a SUA este din ce în ce mai mare.

Prin urmare, nu ar trebui să fie o surpriză faptul că tendința pe termen lung arată că ponderea Europei în PIB-ul mondial este în continuă scădere, în timp ce SUA și China fie și-au menținut, fie au crescut. Cu doar 15 ani în urmă, ponderea Europei depășea cea a SUA și era de aproape cinci ori mai mare decât cea a Chinei. Astăzi, economia UE este cu puțin mai mică decât cea a Chinei și cu 44% mai mică decât cea a Statelor Unite. FMI preconizează că această tendință va continua, cota UE în producția mondială urmând să scadă sub 14% până în 2028.

Această tendință se reflectă și în numărul de întreprinderi din UE din topul „Fortune Global 500”. Între 2005 și 2021, UE și-a văzut ponderea aproape înjumătățită, o scădere mult mai semnificativă decât cea din SUA sau Japonia. Între timp, China și-a mărit ponderea de peste opt ori și, în funcție de venituri, are în prezent un număr mai mare de companii de succes la nivel mondial decât UE, Regatul Unit și SEE la un loc.

„Europa se află în pragul unei creșteri majore a inovației și a productivității prin intermediul 5GSA de nouă generație și a digitalizării pe care o permite pentru întreprinderi și economie. La fel cum 4G a deblocat internetul mobil pentru consumatori, 5GSA poate anunța o eră industrială a internetului și poate readuce Europa pe creștere”, a declarat Joakim Reiter. 

De asemenea, Joakim Reiter a precizat că Europa are o oportunitate de un trilion de euro pentru a-și digitaliza industria și a concura la nivel global, „dar acest premiu depinde în întregime de viteza de adoptare”.

„Mandatul de cinci ani al viitorului Parlament European și al viitoarei Comisii trebuie să permită Europei să corecteze cursul, repornind reglementările tradiționale în domeniul telecomunicațiilor și creând un cadru de piață unică care să atragă investițiile necesare pentru a implementa 5GSA în ritm accelerat”, a mai spus el. 

Într-un articol de opinie, Joakim Reiter a subliniat că tehnologiile de conectare 5G trebuie să fie implementate la scară largă și cu rapiditate pentru a îmbunătăți viețile, a stimula creșterea economică și a concura cu China și SUA. El a amintit că, în 2023, Boston Scientific a adoptat un serviciu conectat la 5G care permite cardiologilor să interacționeze cu replici holografice ale inimii unui pacient prin intermediul realității augmentate (AR), iar pe lângă crearea unui mediu perfect pentru instruirea noilor chirurgi, AR 5G poate juca un rol și în susținerea operațiunilor în direct.

„Acesta este doar un exemplu al potențialelor cazuri de utilizare a conectivității de ultimă generație. Între timp, în China, Unicom Guangdong combină deja 5G cu tehnologia de calcul de margine cu acces multiplu (MEC) pentru a oferi conectivitate cu latență redusă și lățime de bandă mare pentru întreprinderile de producție. În prezent, acest lucru sprijină peste 1000 de IMM-uri din orașul Foshan. Ca urmare, majoritatea au constatat o creștere a productivității și a eficienței echipamentelor, reducându-și în același timp deșeurile și diminuând costurile”, a detaliat Joakim Reiter.

Vodafone colaborează cu întreprinderi din întreaga Europă pentru a explora modul în care tehnologiile conectate 5G pot contribui la îmbunătățirea vieții și la stimularea creșterii economice. „Ceea ce este clar este că, pentru ca oricare dintre aceste tehnologii să fie implementate la scară largă – așa cum se întâmplă deja în China și în SUA – Europa va avea nevoie de conectivitate 5G pe scară largă. Și aici se află provocarea”, a mai spus directorul general pentru afaceri externe al Vodafone. 

„Why Telecoms Matters”  prezintă argumentele în favoarea digitalizării sectoarelor cheie din Europa, dar și unele dintre provocările cu care se confruntă aceasta:

În ceea ce privește industria, în timp ce marii producători vor continua probabil să construiască rețele mobile private 5G și soluții personalizate în fabrică, întreprinderile mai mici vor trebui să se bazeze pe tehnoligia 5GSA disponibilă public pentru a avea acces la oportunități similare de inovare.

În ceea ce privește mediul, conectivitatea digitală oferă soluții care pot reduce emisiile globale de gaze cu efect de seră cu până la 20% până în 2030. Printre acestea se numără aplicațiile inteligente de conectivitate, cum ar fi contoarele inteligente, rețelele inteligente și platformele pentru orașe inteligente, care pot reduce consumul de energie și pot adapta cererea la ofertă.

Pentru agricultori și cetățenii din mediul rural, conectivitatea de ultimă generație va avea un rol crucial în îmbunătățirea randamentului culturilor, în susținerea sustenabilității și în creșterea oportunităților de lucru la distanță sau program flexibil în locuri de muncă limitate în mod tradițional la cei care locuiesc în orașe.

În ceea ce privește asistența medicală, conectivitatea poate aduce beneficii imediate pentru pacienți prin telemedicină și monitorizarea la distanță a pacienților, permițând în același timp realizarea la scară largă a unor aplicații mai noi, cum ar fi instruirea 5G AR pentru noii cardiologi.

Conform raportului, pentru ca Europa să beneficieze pe deplin de aceste noi tehnologii, are nevoie, de asemenea, de o forță de muncă dotată cu competențele digitale adecvate.

„Why Telecoms Matters” arată legătura dintre competențe și digitalizarea întreprinderilor și a societății, prezentând modul în care inițiative precum V-Hub al Vodafone Business și SkillsUpload al Fundației Vodafone acționează pentru a îmbunătăți educația și competențele digitale în multe țări europene.