Rutte apreciază contribuția României la apărarea flancului estic al NATO după ce o dronă ucraineană a fost doborâtă în spațiul aerian al Estoniei de un F-16 al Forțelor Aeriene Române

Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a evidențiat miercuri contribuția Forțelor Aeriene Române și rolul țării în consolidarea apărării pe flancul estic pe fondul faptului că un avion de luptă F-16 din dotarea ROAF, aflat în misiune în țările baltice, a doborât o dronă ucraineană care a pătruns în spațiul aerian al Estoniei.

Într-o conferință de presă susținută înainte de reuniunea miniștrilor de externe din NATO care se va desfășura la Helsingborg, în Suedia,, Rutte a subliniat implicarea avioanelor F-16 românești într-o misiune de poliție aeriană, apreciind performanța acestora.

Potrivit lui, Alianța a avut un „răspuns calm, hotărât, proporțional” atunci când drona ucraineană a fost doborâtă în spațiul aerian al Estoniei, de un avion F16 pilotat de un român.

„Au fost avioane F-16 românești cele care practic au reușit să doboare o dronă în spațiul aerian estonian, în cadrul misiunii de poliție aeriană baltică din Lituania. Așadar, cred că puteți fi mândri de acest lucru”, a declarat secretarul general NATO.

Citiți și Un avion F-16 românesc aflat în misiune NATO a doborât o dronă în Estonia, o premieră pentru această țară. Pilotul va fi decorat, anunță ministrul apărării Radu Miruță

Oficialul a făcut referire și la vizita recentă la București și la întâlnirile cu liderii regionali, în contextul discuțiilor despre securitatea flancului estic.

„Eu am fost săptămâna trecută la București, unde am avut o întâlnire cu cei doi președinți ai României și Poloniei. Iar a doua zi a avut loc reuniunea B-9 și a țărilor nordice. Și, evident, acest subiect se află pe agendă”, a spus acesta.

În contextul intensificării incidentelor cu drone, secretarul general a subliniat necesitatea consolidării apărării anti-dronă și a cooperării regionale în cadrul NATO.

„Cum putem deveni din ce în ce mai buni în combaterea dronelor? Și acesta este unul dintre motivele pentru care avem Eastern Sentry, care se întinde din nordul îndepărtat până la Marea Neagră, acoperind întregul flanc estic”, a precizat el.

Totodată, oficialul a evidențiat eficiența apărării aeriene a Alianței și amploarea cooperării militare transatlantice, inclusiv în România, unde sunt desfășurate operațiuni aeriene și logistice extinse.

„Am fost în România săptămâna trecută, la București. Am văzut acolo, pe aeroport, avioanele-cisternă americane, și erau într-adevăr prezente în număr foarte mare”, a mai declarat secretarul general al NATO.

El a mai apreciat că Decizia Statelor Unite de a retrage circa 5.000 de militari din Europa „nu va avea impact” asupra capacității NATO de apărare. Rutte a precizat că reducerea graduală a prezenței trupelor americane în Europa se va face „într-un mod structurat”.