Șefa diplomației europene, Kaja Kallas, a cerut marți autorităților irlandeze să clarifice dacă exporturile de alumină către Rusia contribuie indirect la industria militară rusă, în contextul unor acuzații potrivit cărora materia primă produsă în Irlanda ar putea ajunge în lanțuri de aprovizionare asociate fabricării de drone și rachete utilizate în războiul împotriva Ucrainei, relatează Euronews.
Subiectul a fost discutat în cadrul întâlnirilor pe care Înaltul Reprezentant al UE pentru afaceri externe și politica de securitate le-a avut la Dublin cu ministrul irlandez de externe, Helen McEntee, și cu premierul Micheál Martin.
Alumina, comercializată sub forma unei pulberi albe, reprezintă principala materie primă utilizată în producția aluminiului, un metal ușor folosit pe scară largă inclusiv în industria de apărare.
„Europa trebuie să închidă toate portițele, să consolideze aplicarea sancțiunilor și să se asigure că angajamentele noastre sunt susținute prin fapte”, a declarat Kallas după întrevederi.
„Niciun produs european nu ar trebui să ajungă în drone și rachete care ucid civili ucraineni”, a adăugat aceasta.
Controversa apare într-un moment sensibil pentru Irlanda, care va prelua peste mai puțin de o lună președinția semestrială a Consiliului Uniunii Europene.
La rândul său, ministrul irlandez de externe a anunțat că autoritățile au deschis o investigație privind activitățile companiei Aughinish Alumina, aflată în centrul acuzațiilor, și că rezultatele anchetei vor fi comunicate Comisiei Europene după finalizarea verificărilor.
„Am transmis foarte clar că sprijinul nostru rămâne ferm de partea Ucrainei”, a declarat Helen McEntee.
„Ne vom asigura că orice decizii care trebuie luate pentru a exercita presiuni asupra Rusiei vor avea sprijinul deplin al Irlandei”, a adăugat ea.
Kallas a salutat decizia guvernului irlandez de a investiga cazul.
„Este important să stabilim exact faptele”, a afirmat șefa diplomației europene.
Declarațiile de la Dublin au fost făcute la doar câteva ore după ce Comisia Europeană a prezentat o nouă propunere de sancțiuni economice împotriva Rusiei, care vizează, printre altele, sectorul petrolier, băncile, companiile din domeniul criptomonedelor, pescuitul și industria militară.
Alumina nu figurează însă în noul pachet de sancțiuni, deși Uniunea Europeană a interzis anterior exporturile către Rusia de aluminiu primar și produse din aluminiu prelucrat.
Întrebată de ce alumina nu a fost inclusă pe lista produselor sancționate, Kallas a recunoscut că există state membre care susțin o interdicție la nivel european, însă nu toate capitalele sunt de acord în prezent cu o astfel de măsură.
„Cred că acest caz arată că ar trebui să analizăm și această problemă”, a spus Kallas.
„Trebuie să fim creativi atunci când pregătim următoarele sancțiuni, deoarece obiectivul nostru este ca acest război să se încheie, iar el se va încheia și dacă agresorul rămâne fără bani sau fără materialele necesare pentru a-l continua”, a adăugat ea.
Presiunile asupra guvernului irlandez au crescut după publicarea, în luna martie, a unei investigații realizate de Organised Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), care a analizat legăturile comerciale dintre Aughinish Alumina, cea mai mare rafinărie de alumină din Europa, și economia rusă.
Potrivit investigației, fabrica din vestul Irlandei livrează alumină către topitorii de aluminiu din Rusia deținute de compania-mamă United Company Rusal. Aluminiul rezultat ar fi vândut ulterior unui comerciant care furnizează metal unor producători din industria de apărare aflați sub sancțiuni occidentale.
OCCRP susține că armele fabricate de aceste companii au fost folosite în atacuri împotriva civililor și infrastructurii civile din Ucraina. Investigația a reușit să urmărească traseul aluminei exportate din Irlanda până la comerciantul rus, fără a identifica însă un produs militar specific în care aceasta ar fi fost utilizată.
Compania Aughinish Alumina respinge acuzațiile și susține că activitățile sale respectă pe deplin legislația europeană, întrucât alumina nu face obiectul sancțiunilor UE. Potrivit companiei, exporturile către Rusia au reprezentat aproximativ 45% din totalul vânzărilor sale în 2025, iar ponderea este estimată să rămână la un nivel similar și la sfârșitul anului 2026.
Guvernul irlandez a descris compania drept un actor important în lanțul european de aprovizionare și a avertizat că eventualele sancțiuni asupra aluminei ar putea afecta locurile de muncă și ar putea alimenta presiunile inflaționiste.