Avioane de luptă F-16 ale Forțelor Aeriene Române și Polone patrulează, din luna martie 2025, spațiul aerian baltic în cadrul misiunii NATO de Poliție Aeriană, desfășurată de la Baza Aeriană Šiauliai din Lituania. România participă cu detașamentul „Carpathian Vipers”, aflată la a treia rotație, iar Polonia conduce actualul contingent, aflat la a 13-a desfășurare în regiune, arată Alianța Nord-Atlantică într-un material dedicat misiunii.
Misiunea se desfășoară 24 de ore din 24, asigurând protecția continuă a flancului estic al Alianței.
Atât Polonia, cât și România operează aeronave F-16 Fighting Falcon, avioane multirol cu performanțe ridicate în interceptare și manevrabilitate, dotate cu radar avansat și sisteme moderne de răspuns rapid la încălcări ale spațiului aerian aliat.
„Suntem pregătiți 24/7 aici. Piloții și tehnicienii sunt gata să decoleze în orice moment pentru a preveni accidente sau alte situații periculoase,” a declarat locotenent-colonelul Shooter, comandantul detașamentului polonez. Acesta a explicat că personalul monitorizează în permanență spațiul aerian, pentru a interveni cât mai devreme în cazul unor incidente.
La rândul său, colonelul Vasile Petrea, comandantul detașamentului românesc, a subliniat angajamentul NATO pentru securitatea întregului spațiu aerian aliat.
„Nu este vorba doar despre spațiul aerian al statelor baltice, ci despre spațiul aerian al NATO. Suntem aici împreună, luptăm împreună și ne protejăm unii pe alții, oriunde este nevoie. Asta arată angajamentul Alianței față de toate statele membre”, a spus el.
Întrebat despre aeronavele întâlnite în timpul misiunilor, colonelul Petrea a precizat: „De cele mai multe ori, sunt avioane ale Federației Ruse – fie de luptă, fie de transport sau recunoaștere – aflate în misiuni de antrenament sau în operațiuni speciale. De fiecare dată când se apropie prea mult de spațiul NATO, trebuie să fim deja în aer.”
Mesajul său pentru poporul lituanian a fost unul de solidaritate și istorie comună. „Avem o istorie împărtășită în regiunea estică. Înțelegem ce înseamnă să protejezi democrația și știm cât de important este să o apărăm acum, când o avem”, a conchis el.
Misiunea Poliției Aeriene din regiunea baltică este o componentă esențială a strategiei de descurajare și apărare a NATO, demonstrând angajamentul ferm al Alianței pentru securitatea colectivă a membrilor săi. România participă regulat la această operațiune încă din 2007.
