Extinderea programului DiscoverEU de la Iași la Chișinău și, după încheierea războiului, la Odesa este extrem de necesară, subliniază eurodeputatul Gheorghe Falcă (PNL, PPE) într-o scrisoare înaintată Comisiei Europene 
alături de alți europarlamentari români și nu numai.
Potrivit unui comunicat remis CaleaEuropeană.ro, scrisoarea a fost transmisă comisarului european pentru inovare, cercetare, cultură, educație și tineret, Mariya Gabriel.
”Comisia trebuie să reacționeze la solicitările de consolidare a coeziunii regionale, făcându-i pe tineri să învețe și să-și respecte vecinii și culturile, creând o legătură prin călătoriile ecologice între Uniune și cele două țări candidate”, a punctat Gheorghe Falcă.
Acesta a explicat că ”tânăra generație se confruntă cu o mare dramă de aproape doi ani de limitări și restricții de circulație sanitară cauzate de COVID-19 și acum, din cauza limitărilor acestui război teribil din Ucraina. Tinerii care locuiesc în aria geografică (Iași, Chișinău și Odesa) au un contact social limitat, acesta devenind cauza principală a unei frustrări, stres, o scădere a bunăstării. Extinderea programului DiscoverEU de la Iași la Chișinău și, după încheierea războiului, la Odesa este extrem de necesară”.
Apelul explică că ”programul Discover EU creează o gamă largă de oportunități pentru perioade de studiu în străinătate, stagii, ucenicie și schimburi de personal în toate domeniile educației, formării, tineretului și sportului. Având în vedere marele interes generat de Discover EU, suntem conștienți de faptul că Comisia lucrează în mod continuu pentru a îmbunătăți inițiativa, pe baza feedback-ului din partea călătorilor și a părților interesate cheie. În acest sens, estimăm că milioane de oportunități de a învăța, de a înțelege și de a promova modul de viață al UE vor oferi pe parcursul noului program Erasmus+ 2021-2027”.
În cele din urmă, Gheorghe Falcă reiterează poziția președintei Parlamentului European, Roberta Metsola, care, în scrisoarea sa de sprijin din aprilie 2022, susține extinderea propusă a DiscoverEU ca fiind necesară pentru a contribui la ”reconstruirea Ucrainei”.
Citiți și
Descoperă Europa: Comisia Europeană deschide candidaturile pentru ca 35 000 de tineri să primească un permis de călătorie gratuit
Comisia a lansat DiscoverEU în iunie 2018, în urma unei acțiuni pregătitoare a Parlamentului European. Această inițiativă a fost integrată în noul program Erasmus+ 2021-2027.
Din 2018, aproape 916 000 de candidați s-au înscris pentru cele 212 700 de permise de călătorie disponibile. Conform ultimelor rezultate ale anchetei realizate după călătorie, 72 % dintre candidați au declarat că au călătorit pentru prima dată cu trenul în afara țării lor de reședință. Pentru mulți dintre ei, a fost și prima dată când au călătorit fără părinți sau adulți însoțitori, iar majoritatea au afirmat că au devenit mai independenți.
Experiența DiscoverEU le-a oferit posibilitatea de a înțelege mai bine alte culturi și istoria Europei, dar și de a-și îmbunătăți competențele în materie de limbi străine. Peste două treimi dintre ei au declarat că nu și-ar fi putut plăti permisul de călătorie dacă n-ar fi existat inițiativa DiscoverEU.
