Ministrul britanic al apărării, Ben Wallace a declarat că Marea Britanie va crește cheltuielile forțelor sale armate cu cel puțin 52 miliarde de lire sterline ca răspuns la agresiunea rusă, informează PA Media/dpa, preluat de Agerpres.
În primul său interviu de când Liz Truss a preluat funcția de premier, Ben Wallace a confirmat că aceasta își respectă promisiunea din campanie de a crește cheltuielile pentru apărare cu 3%.
Wallace a declarat pentru The Sunday Telegraph că armata „se va mări de fapt” ca urmare a creșterii cheltuielilor, care, potrivit lui, a survenit după zeci de ani de „protejare împotriva reducerilor sau de reconciliere a reducerilor cu luptele moderne”.
El a adăugat că angajamentul presupune un buget anual de apărare de aproximativ 100 miliarde de lire sterline până în 2030 – o creștere de 52 miliarde de lire sterline față de suma actuală, pe care ministrul Apărării a numit-o „uriașă”.
De asemenea, Wallace a lăudat-o pe Truss pentru creşterea finanţării şi l-a criticat pe fostul ministru al finanţelor Rishi Sunak şi Ministerul de Finanţe pentru „jaful corporatist” asupra forţelor armate începând cu anii 1990. „Până în punctul în care ministerul sub conducerea lui Rishi a încercat să stipuleze mărimea armatei”, a adăugat Wallace.
„Departamentul meu a fost atât de obişnuit timp de 30 sau 40 de ani să se apere împotriva reducerilor sau să împace reducerile cu luptele moderne, încât va trebui să se obişnuiască cu o cultură complet diferită, şi anume că vom creşte, ne vom schimba”, a declarat Wallace.
Acesta a fost numit din nou în funcție după ce a susținut-o pe Truss în competiția pentru conducerea conservatoare – o poziție pe care a luat-o atunci când Sunak nu a ținut cont de solicitările sale în cadrul Revizuirii Integrate (Integrated Review 2021) a apărării și securității.
„Motivul pentru care am susținut-o pe Liz Truss a fost că riscurile pe care eram pregătiți să le tolerăm la mijlocul deceniului nu mai sunt riscuri pe care vreau să le tolerez în lumina agresiunii rusești”, a declarat Wallace pentru The Sunday Telegraph. „Există anumite riscuri pe care nu ni le mai putem asuma cu adevărat. Și de aceea i-am scris ministrului de finanțe în martie anul trecut pentru a-i spune că lucrurile pe care nu le-am primit în cadrul RI și pe care le-am cerut, ne sunt necesare”, a explicat ministrul apărării.
Cu Kwasi Kwarteng acum la cârma vistieriei guvernului, Wallace a dat de înțeles că relația dintre cele două departamente va fi mult mai armonioasă.
„Realitatea este că vom lucra cu Ministerul de Finanțe pentru a ne asigura că avem un buget care crește pentru a face față amenințării și ambițiilor noastre”, a spus acesta. „Kwasi va fi un cancelar extraordinar și deschis… Nu va închide ușa de la Numărul 11 (reședința ministrului de finanțe) și nu se va ascunde în spatele ei”, a subliniat Wallace.
Cu puțin timp înainte de a pleca în SUA, Truss a dezvăluit că a solicitat o actualizare a RI, care a fost publicată în martie 2021. Prezentată de Boris Johnson, aceasta a prevăzut reducerea dimensiunii armatei cu 9.500 de membri și eliminarea unei treimi din gradele sale.
Actualizarea, care se așteaptă să fie publicată până la sfârșitul anului 2022, va fi coordonată de consilierul special al premierului pentru afaceri externe și apărare, profesorul John Bew.
Într-o declarație care s-a axat în principal pe discursul susținut de Truss la ONU, Downing Street a dezvăluit, de asemenea, că o „strategie reîmprospătată” a RI „va asigura că investim în capacitățile și alianțele strategice de care avem nevoie pentru a ne menține poziția fermă împotriva coerciției din partea unor puteri autoritare precum Rusia și China”.
