Parlamentul European a aprobat marți introducerea unei clauze de salvgardare în cadrul acordului comercial dintre Uniunea Europeană și statele Mercosur, menită să prevină situațiile în care importurile agricole din America de Sud ar putea afecta negativ producătorii europeni.
Poziția Parlamentului a fost adoptată cu 431 de voturi pentru, 161 împotrivă și 70 de abțineri. Negocierile cu Consiliul UE privind forma finală a legislației urmează să aibă loc miercuri, 17 decembrie.
Proiectul de regulament stabilește condițiile în care Uniunea Europeană ar putea suspenda temporar preferințele tarifare pentru importurile anumitor produse agricole considerate sensibile – precum carnea de pasăre sau carnea de vită – provenite din Argentina, Brazilia, Paraguay și Uruguay, dacă acestea sunt considerate dăunătoare pentru sectorul agricol european.
Potrivit poziției adoptate de eurodeputați, Comisia Europeană ar trebui să declanșeze o investigație în vederea aplicării unor măsuri de protecție atunci când importurile de produse sensibile cresc, în medie, cu 5% pe o perioadă de trei ani, un prag mai scăzut decât cel propus inițial de Comisie, de 10% pe an. De asemenea, Parlamentul solicită accelerarea investigațiilor, de la șase la trei luni în general și de la patru la două luni în cazul produselor sensibile, pentru ca măsurile de salvgardare să poată fi aplicate mai rapid.
Un amendament adoptat introduce și un mecanism de reciprocitate, prin care Comisia va fi obligată să inițieze investigații și să adopte măsuri de protecție dacă există dovezi credibile că produsele importate nu respectă standarde echivalente celor aplicabile în UE în materie de mediu, bunăstare a animalelor, sănătate, siguranță alimentară sau protecția muncii.
Raportorul permanent al Parlamentului European pentru Mercosur, Gabriel Mato (PPE, Spania), a declarat că acordul reflectă un compromis solid și echilibrat.
„Salut angajamentul ferm arătat de grupurile politice în sprijinirea acestui compromis. Aceste clauze de salvgardare îmbunătățesc semnificativ funcționarea regulamentului, asigurând o protecție mai puternică pentru fermierii noștri și un cadru de aplicare mai fiabil”, a subliniat el, adăugând că va apăra aceste îmbunătățiri în negocierile cu Consiliul.
La rândul său, Bernd Lange (S&D, Germania), președintele Comisiei pentru comerț internațional din Parlamentul European, a afirmat că adoptarea clauzei de protecție reprezintă „o plasă de siguranță” necesară.
„Chiar și cei sceptici față de acordul UE–Mercosur recunosc că este în interesul tuturor să existe un astfel de mecanism. În actualul context geopolitic, respingerea acordului ar fi iresponsabilă din punct de vedere geopolitic și un nonsens economic”, a declarat acesta.
Clauzele de salvgardare vor face parte atât din Acordul de parteneriat UE–Mercosur, cât și din Acordul comercial interimar UE–Mercosur. Ambele acorduri trebuie să fie semnate, cel mai probabil până la finalul acestei luni, și ulterior ratificate de Parlamentul European.
Uniunea Europeană este al doilea partener comercial al Mercosur în ceea ce privește bunurile, cu exporturi de 57 miliarde de euro în 2024. De asemenea, UE reprezintă aproximativ un sfert din comerțul total al Mercosur în domeniul serviciilor, exporturile europene către regiune ridicându-se la 29 miliarde de euro în 2023.