Cancelarul german Olaf Scholz va permite livrarea de tancuri de luptă Leopard de fabricație germană către Ucraina dacă Statele Unite vor decide să pună la dispoziția Kievului tancuri Abrams, a relatat ziarul german Süddeutsche Zeitung, miercuri, 18 ianuarie, informează dpa, preluat de Agerpres și Politico.
Într-o conversație telefonică purtată marți cu președintele american Joe Biden, acesta ar fi precizat clar că Germania ar putea ceda presiunilor de a furniza tancuri Ucrainei doar dacă SUA livrează la rândul lor tancuri de luptă de tip Abrams, însă Biden nu și-ar fi luat niciun angajament în timpul discuțiilor.
Miercuri, la Forumul Economic Mondial de la Davos, Elveția, cancelarul german și-a exprimat îngrijorarea că războiul din Ucraina ar putea deveni un conflict global ca răspuns la o întrebare privind reticența sa de a trimite tancuri acestei țări.
„Ucrainenii se pot baza pe sprijinul nostru în lupta lor curajoasă, dar este de asemenea clar că dorim să evităm ca acest lucru să devină un război între Rusia și NATO”, a precizat cancelarul.
Totodată, Scholz a subliniat că Germania furnizează deja Ucrainei „în coordonare cu partenerii noștri, în mod continuu, arme pe scară largă – inclusiv sisteme antiaeriene precum Iris-T sau Patriot, piese de artilerie și vehicule de luptă pentru infanterie”. Acest lucru, a spus el, face parte dintr-o schimbare profundă de eră în politica externă și de securitate germană. Pentru ca războiul să se încheie, “agresiunea Rusiei trebuie să eșueze”, a adăugat liderul de la Berlin. Mai presus de toate, țările G-7 vor sprijini Ucraina „financiar, economic, umanitar și militar” atât timp cât va fi necesar.
Poziția lui Scholz a stârnit critici pe scară largă, chiar și aliații săi din coaliția de guvernare, Verzii și liberalii, afirmând că Germania ar trebui să ofere mai mult sprijin Ucrainei. Poziția sa a fost, de asemenea, subminată de propriul său ministru al apărării, Christine Lambrecht, care a demisionat luni după o serie de gafe, inclusiv eșecul său de a asigura sprijinul german pentru Ucraina în alte domenii.
Anterior, mai multe țări europene au anunțat că sunt pregătite să furnizeze Ucrainei tancuri de luptă de producție germană, dacă Berlinul va aproba acest lucru. Printre acestea se numără Finlanda, Danemarca și Polonia, în timp ce Marea Britanie a anunțat că va livra aproximativ 14 tancuri de luptă Challenger 2 și o versiune mai veche a avansatului Leopard.
Cancelarul german, deși aflat sub presiunea partenerilor europeni, a declarat că nu va acționa decât în coordonare cu aceștia în privința furnizării de tancuri de asalt Ucrainei.
Între timp, Statele Unite pregătesc un alt pachet de asistență de securitate pentru Ucraina, care va include vehicule blindate Stryker și rachete GLSDB – dar nu tancuri Abrams, relatează CNN.
De asemenea, o întâlnire între reprezentanții a 50 de țări care sprijină Ucraina, cunoscută sub numele de Grupul de contact pentru apărarea Ucrainei, este planificată să aibă loc vineri la baza aeriană americană Ramstein din Germania, unde se va discuta despre un nou pachet de ajutor militar pentru țara afectată de război. În acest sens, secretarul de stat american Antony Blinken a declarat marți, cu ocazia vizitei la Washington a omologului britanic James Cleverly, că, în zilele următoare, ne putem aștepta la anunțuri privind livrări suplimentare de ajutor militar Ucrainei.
Potrivit unor diplomați din mai multe state NATO informați, aprobarea trimiterii tancurilor Leopard de fabricație germană din țări terțe va fi unul dintre principalele subiecte ale reuniunii.
Cu toate acestea, un oficial european de rang înalt a declarat că este puțin probabil ca Germania să ia o decizie în cadrul reuniunii care va avea loc vineri pentru a permite trimiterea tancurilor Leopard la Kiev.
În plus, în pofida tuturor discuțiilor publice privind trimiterea de tancuri germane în Ucraina, oficialii de la Berlin au declarat că până în prezent nu a fost depusă nicio cerere oficială, menționând că, atunci când astfel de solicitări vor apărea, guvernul va răspunde rapid, adăugând că perioada de aprobare s-ar putea întinde între câteva zile și câteva săptămâni.
Totuși, la începutul zilei de astăzi, citând surse din industrie, ziarul german Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) a relatat că există posibilitatea ca Germania să trimită 10-15 tancuri Leopard 2 Ucrainei în acest an. Informația a apărut după ce directorul executiv al grupului german de apărare Rheinmetall, Armin Papperger, a declarat pentru cotidianul german Bild am Sonntag că, deși compania sa deține 22 de tancuri Leopard 2 și 88 de tancuri Leopard 1, ar fi nevoie de aproximativ un an pentru a le recondiționa și a le expedia în Ucraina.
Modelul Leopard, introdus pentru prima dată în 1979 și îmbunătățit de mai multe ori de atunci, este considerat pe scară largă ca fiind unul dintre cele mai rezistente tancuri din lume, combinând viteza, raza de acțiune și precizia cu un tun puternic cu saboți capabil să lovească ținte aflate la cinci kilometri distanță, în timp ce se află în mișcare.
Mai mult de 2.300 de tancuri Leopard 2 sunt disponibile sau depozitate în 13 țări europene. Armata germană a renunțat deja la cea mai mare parte a tancurilor Leopard de concepție mai veche și le-a exportat în Turcia, Polonia, Grecia și Danemarca, printre alți clienți. Armata mai deține încă aproximativ 300 de versiuni moderne, dar nu are în plan să le vândă.
