India dorește să-și aprofundeze „în mod semnificativ” parteneriatul cu Uniunea Europeană, inclusiv prin încheierea de acorduri în domeniul apărării, pe fondul războiului din Iran și al crizelor globale care apropie New Delhi de Bruxelles, a declarat ministrul de externe al țării pentru Politico.
UE și India au încheiat în ianuarie, la New Delhi, negocierile pentru un acord de liber schimb (ALS) istoric, ambițios și semnificativ din punct de vedere comercial, cel mai mare astfel de acord încheiat vreodată de ambele părți, denumit de președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, drept „mama tuturor acordurilor comerciale”. Acesta va consolida legăturile economice și politice dintre cea de a doua și cea de a patra economie ca mărime din lume, într-o perioadă de creștere a tensiunilor geopolitice și a provocărilor economice globale, evidențiind angajamentul lor comun față de deschiderea economică și comerțul bazat pe norme.
Pe măsură ce acest acord își urmează parcursul spre aprobare în Parlamentul European, India vede oportunități pentru aprofundarea relațiilor cu UE, în special prin încheierea unui acord privind securitatea informațiilor, care ar putea deschide calea pentru o cooperare mult mai strânsă în domeniul contractelor de înzestrare militară, potrivit lui Subrahmanyam Jaishankar.
„De-a lungul carierei mele, am văzut cum unele dintre relațiile noastre s-au schimbat cu adevărat, s-au schimbat radical. Și sunt convins că ne aflăm în acel moment crucial în ceea ce privește Europa”, a declarat el în timpul unei vizite la Bruxelles, unde a participat la o reuniune a miniștrilor de externe ai UE.
Jaishankar a continuat menționând posibile contracte prin care UE ar putea achiziționa arme de la industria de armament din India, inclusiv prin cumpărarea de muniție și de tehnologie pentru drone și sisteme anti-drone, dând ca exemplu un acord cu Airbus privind construirea de aeronave în India ca exemplu al viitoarelor contracte.
Astfel de acorduri ar trebui să aibă loc într-un „cadru favorabil”, în care companiile indiene și cele europene să poată colabora fără restricții de natură reglementară sau politică, a precizat acesta, adăugând că este „optimist” în privința perspectivelor relațiilor dintre UE și India.
În ceea ce privește comerțul, Jaishankar a declarat că nu se așteaptă ca Parlamentul European să împiedice acordul UE–India. „Cred că, în privința Indiei, există, sincer, o unitate de scop, iar chiar și în Parlamentul European sentimentul general este în mod covârșitor favorabil.”
Dar există și un nor întunecat la orizontul relațiilor UE–India: Rusia.
New Delhi și-a menținut relațiile cu Moscova, inclusiv prin achiziționarea de exporturi energetice, în pofida sancțiunilor impuse de SUA și UE asupra petrolului rusesc. Președintele rus Vladimir Putin s-a întâlnit cu premierul indian Narendra Modi în decembrie anul trecut, în contextul altor contacte aflate în desfășurare.
Ministrul indian — care a invocat conceptul de „realism bazat pe valori” pentru a descrie orientarea politicii externe a Indiei — a declarat că se așteaptă să audă critici din partea unor parteneri europeni cu privire la relațiile India–Rusia în timpul vizitei sale la Bruxelles, însă acestea vor fi depășite de dorința de „reducere reciprocă a riscurilor” într-o perioadă marcată de turbulențe.
„Aș presupune, desigur, că voi auzi opinii… care vor fi bazate pe experiența Uniunii Europene în relația cu Rusia”, a declarat el. „Cred că poziția noastră a fost, sincer, foarte echilibrată și foarte obiectivă. Dacă vă uitați câți lideri mondiali, din 2022 încoace, au fost atât la Moscova, cât și la Kiev, nu sunt foarte mulți. Iar prim-ministrul meu (Modi) este unul dintre ei.”
Vizita lui Jaishankar a coincis cu îngrijorări tot mai mari privind impactul unui posibil război între SUA și Israel împotriva Iranului — pe care ministrul indian de externe l-a descris drept „profund îngrijorător”.
„Avem interese extrem de mari acolo”, a spus el, referindu-se la Iran. India și-a exprimat „încă de la început profunda îngrijorare deoarece… atunci când vezi instabilitate, când vezi conflict într-o zonă învecinată, acest lucru are consecințe pentru foarte mulți oameni, iar dacă, pe deasupra, sunt afectate comerțul și energia, impactul este unul semnificativ.”
În timp ce președintele SUA, Donald Trump, face presiuni asupra țărilor UE pentru a contribui la securizarea Strâmtorii Ormuz, India a evitat să ia partea vreuneia dintre tabere. Jaishankar menține un contact regulat cu omologul său iranian, Abbas Araghchi, inclusiv printr-o convorbire telefonică avută la sfârșitul săptămânii trecute. O altă discuție este așteptată în zilele următoare.
Întrebat ce fel de mesaj transmitea Teheranului, Jaishankar a menționat „necesitatea de a dezamorsa conflictul”, „îngrijorarea față de extinderea conflictului”, „implicațiile energetice pentru noi”, precum și îngrijorarea pentru cei aproximativ 10.000 de indieni care locuiesc în Iran și pentru milioanele de indieni care trăiesc în întreaga regiune.
„Speranța noastră este să fie luată o decizie care să ducă spre încheierea conflictului, cu siguranță spre dezescaladare, iar apoi către un final al acestuia”, a declarat el, adăugând: „Nu vedem decât dezavantaje în acest conflict.”
În ceea ce privește relația Indiei cu Statele Unite, Jaishankar — care s-a întâlnit cu omologul său, Marco Rubio, pe 3 februarie — a evitat comentariile critice la adresa Washingtonului. Întrebat dacă salută decizia lui Donald Trump de a ridica sancțiunile asupra exporturilor companiilor energetice rusești Lukoil și Rosneft, acesta a evitat un răspuns direct, afirmând: „Dacă vreți ca economia globală să crească, dacă vreți stabilitate și predictibilitate pe piețe, atunci piețele trebuie să fie în centrul atenției.”
Statele Unite și India negociază propriul acord comercial, care a stagnat în urma unei decizii a Curții Supreme a SUA împotriva politicii tarifare promovate de Trump. Întrebat dacă întârzierea are legătură cu campania SUA împotriva Iranului, acesta a adăugat: „Vreau să fie foarte clar: ceea ce se întâmplă în Orientul Mijlociu nu are nicio legătură cu acest lucru.”