În contextul creșterii tensiunilor dintre China și SUA, secretarul american al apărării, Mark T. Esper, a declarat că speră să viziteze Beijingul până la sfârșitul anului 2020 pentru a stabili împreună cu partea chineză sistemele necesare pentru comunicarea în situații de criză. Aceasta ar fi prima vizită a lui Esper în China în calitate de secretar, informează AFP, preluat de Agerpres.
„Am vorbit personal cu omologul meu din RPC în mai multe rânduri. Până la sfârșitul anului sper să vizitez RPC pentru prima dată în calitate de secretar pentru a consolida cooperarea în domenii de interes comun, pentru a stabili sistemele necesare pentru comunicarea de criză și pentru a ne reitera intențiile noastre de a concura deschis în sistemul internațional”, a declarat Esper la o prezentare specială în cadrul Institutului Internațional de Studii Strategice.
În ultimul timp, relația dintre cele două superputeri s-a agravat pe fondul unei serii de probleme, inclusiv gestionarea crizei de coronavirus, impunerea unei legi dure privind securitatea națională în Hong Kong, revendicările și provocările din Marea Chinei de Sud, precum și persecuția musulmanilor Uigur de către regimul chinez.
În ceea ce privește problemele din Pacific, SUA a trimis navele USS Ronald și USS Nimitz să efectueze exerciții militare în Mara Chinei de Sud, care este revendicată pe deplin de Beijing.
Washingtonul vrea „relaţii pozitive şi productive cu China” şi îşi doreşte „să deschidă linii de comunicare şi de reducere a riscurilor”, a adăugat el. Însă „China nu are dreptul să facă din apele internaţionale o zonă de excluziune pentru propriul imperiu maritim”, a mai spus Esper, reiterând o poziție cunoscută a administrației americane care nu susține supremația Beijingului în Marea Chinei de Sud, ale cărei ape sunt disputate cu Filipine, Vietnam și Malaezia.
Oficialul SUA a enumerat o serie de „acţiuni dăunătoare” în Marea Chinei de Sud în ultimele luni, acuzând armata chineză că a scufundat o navă de pescuit vietnameză, că a „hărţuit” companii de explorare petrolieră malaeziene şi că a escortat bărci de pescuit chineze în zona economică exclusivă a Indoneziei.
Acțiunea SUA de a efectua exerciții navale a atras o reacție puternică din partea Chinei. Purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe chinez, Zhao Lijian, a declarat că acțiunile SUA sunt destinate producerii unei noi rupturi între țări și promovării militarizării Mării Chinei de Sud.
