Comisia Europeană a adoptat o modificare a Orientărilor privind ajutoarele de stat regionale („OAR”) pentru a permite statelor membre să acorde ajutoare regionale mai mari proiectelor de investiții din cadrul platformei „Tehnologii strategice pentru Europa” („STEP”).
Conform unui comunicat al executivului european, Platforma STEP urmărește să sprijine dezvoltarea și fabricarea de tehnologii critice relevante pentru tranziția verde și cea digitală a UE, precum și suveranitatea strategică a UE.
”Modificarea de astăzi a Orientărilor privind ajutoarele de stat regionale va permite statelor membre să sporească sprijinul pentru investiții în tehnologiile critice în regiunile europene mai puțin avantajate. Acest lucru va favoriza investițiile în tehnologii curate, biotehnologii, tehnologii digitale și profunde, care sunt esențiale pentru consolidarea competitivității Europei, menținând în același timp obiectivele de coeziune”, a subliniat Margrethe Vestager, vicepreședintă executivă responsabilă cu politica în domeniul concurenței.
Modificarea Orientărilor privind ajutoarele de stat regionale
Ajutoarele de stat regionale constituie un instrument important utilizat de statele membre pentru a consolida dezvoltarea regională.
OAR stabilesc normele în baza cărora statele membre pot acorda ajutoare de stat întreprinderilor pentru a sprijini investițiile în regiunile mai puțin avantajate ale Europei. Statele membre transmit hărți regionale, care sunt evaluate și aprobate de Comisie; acestea definesc regiunile în care este permisă acordarea de ajutoare regionale pentru investiții și stabilesc valoarea maximă a ajutorului de stat care poate fi acordat, exprimată ca procent din costurile de investiții eligibile.
Modificarea de vineri permite statelor membre să își modifice hărțile ajutoarelor regionale pentru a permite acordarea unor ajutoare regionale mai mari pentru proiectele de investiții din cadrul STEP până la:
- 10 puncte procentuale în regiunile eligibile pentru ajutor în temeiul articolului 107 alineatul (3) litera (a) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene (așa-numitele zone „a”) și
- 5 puncte procentuale în regiunile eligibile pentru ajutor în temeiul articolului 107 alineatul (3) litera (c) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene (așa-numitele zone „c”).
La 19 aprilie 2021, Comisia a adoptat Orientările revizuite ale UE privind ajutoarele de stat regionale, care au intrat în vigoare la 1 ianuarie 2022.
În OAR, Comisia stabilește condițiile în care ajutoarele regionale pot fi considerate compatibile cu piața internă, precum și criteriile de identificare a zonelor care îndeplinesc condițiile prevăzute la articolul 107 alineatul (3) literele (a) și (c) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene (zonele „a” și, respectiv, zonele „c”). Pe această bază, Comisia a aprobat hărțile ajutoarelor regionale notificate, în care statele membre au precizat zonele geografice în care întreprinderile pot primi ajutoare de stat regionale (zone asistate) și nivelul ajutoarelor (intensitatea ajutorului).
La 20 iunie 2023, Comisia a propus crearea platformei „Tehnologii strategice pentru Europa” cu scopul de a spori competitivitatea industrială a UE prin axarea pe proiecte aflate în etapa de dezvoltare și de producție a tehnologiilor critice, în sectoare precum tehnologiile digitale și inovarea în domeniul tehnologiei profunde, tehnologiile curate și biotehnologiile, pentru un viitor durabil și competitiv. Regulamentul de instituire a platformei STEP a intrat în vigoare la 1 martie 2024.
