Secretarul de stat american Marco Rubio a criticat Spania și alți aliați NATO pentru sprijinul limitat acordat în conflictul cu Iranul, în special în ceea ce privește accesul la spațiul aerian și la baze militare, sugerând că Washingtonul ar putea reevalua relația cu Alianța Nord-Atlantică.
Rubio a criticat refuzul Spaniei de a permite accesul la spațiul său aerian și la baze militare, calificând situația drept „foarte dezamăgitoare”. Potrivit unei declarații pentru Al Jazeera, secretarul de stat american a arătat că este dificil de susținut un astfel de aranjament, în care SUA se angajează să apere aliații europeni, dar se confruntă cu refuzuri în momente de nevoie, avertizând că aceste aspecte vor trebui reevaluate.
„Unul dintre motivele pentru care NATO este benefic pentru Statele Unite este că ne oferă acces la baze militare în situații de criză. Ne permite să desfășurăm trupe, aeronave și echipamente în regiuni ale lumii unde, în mod normal, nu am avea baze, inclusiv în mare parte din Europa. Iar faptul că, într-un moment de nevoie — în care Statele Unite au identificat un risc grav pentru securitatea și interesele lor naționale și au trebuit să desfășoare această operațiune — vedem țări precum Spania, un stat membru NATO pe care ne-am angajat să-l apărăm, refuzându-ne accesul la spațiul aerian și chiar lăudându-se cu acest lucru, refuzându-ne utilizarea bazelor lor… iar și alte țări au făcut același lucru”, a declarat Rubio.
De asemenea, Rubio a afirmat că, în aceste condiții, se ridică întrebarea ce câștigă Statele Unite, subliniind că a fost un susținător ferm al NATO tocmai pentru că drepturile de utilizare a bazelor oferă Washingtonului influență și flexibilitate operațională la nivel global.
„Dacă NATO înseamnă doar ca noi să apărăm Europa în cazul unui atac, iar apoi ni se refuză accesul la baze atunci când avem nevoie de ele, atunci nu este un aranjament foarte bun. Este dificil să rămâi implicat și să susții că acest lucru este benefic pentru Statele Unite. Așadar, toate acestea vor trebui reevaluate. Absolut tot va trebui reevaluat”, a spus acesta.
Întrebat despre speculațiile privind o posibilă retragere a SUA din Europa și lipsa de angajament față de NATO, Marco Rubio a respins aceste afirmații, subliniind că Statele Unite mențin zeci de mii de militari și echipamente de miliarde de dolari în Europa „pentru a apăra Europa, nu America”.
„Fără Statele Unite, nu ar exista NATO. Toată lumea recunoaște acest lucru, inclusiv în cadrul Alianței. Dacă am decide mâine să ne retragem trupele din Europa, ar fi sfârșitul NATO. Ei știu asta. Iar acest angajament nu s-a schimbat — nu ne-am retras trupele din NATO”, a continuat Rubio.
Guvernul spaniol a decis să închidă spațiul aerian pentru aeronavele militare americane implicate în operațiunile împotriva Iranului, extinzând astfel refuzul anterior de a permite utilizarea bazelor militare comune. Măsura obligă avioanele SUA să ocolească Spania în deplasările către Orientul Mijlociu, cu excepția situațiilor de urgență, Madridul interzicând totodată utilizarea bazelor aeriene Rota și Moron.
Declarațiile lui Marco Rubio vin pe fondul unor poziții tot mai critice exprimate de Donald Trump la adresa NATO, liderul american intensificându-și în ultimele săptămâni mesajele privind o posibilă reevaluare a angajamentului SUA față de Alianță. Acesta a calificat NATO drept un „tigru de hârtie” și i-a numit pe aliați „lași”.
Săptămâna trecută, Trump a declarat că Statele Unite ar putea să nu vină în ajutorul NATO în caz de nevoie. „Pur și simplu nu au fost acolo”, a spus președintele american, referindu-se la solicitarea Washingtonului de sprijin militar din partea aliaților pentru securizarea strâmtorii Ormuz, care nu a primit răspuns.
