Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a solicitat, luni, adoptarea de îndată de către statele membre a regimului extins de sancțiuni împotriva Belarusului ca răspuns la încercarea puterii de la Minsk de a crea un incident major prin împingerea a sute de migranți la frontiera cu Polonia.
„Solicit statelor membre să aprobe în sfârșit regimul extins de sancțiuni împotriva autorităților belaruse responsabile de acest atac hibrid. UE va analiza în special modalitățile de sancționare, inclusiv prin includerea pe lista neagră, a companiilor aeriene din țări terțe care sunt active în traficul de persoane”, a declarat Ursula von der Leyen, potrivit unui comunicat.
Șefa Comisiei Europene a cerut, totodată, Belarsului să „înceteze să pună în pericol viețile oamenilor”.
„Instrumentalizarea migranților în scopuri politice de către Belarus este inacceptabilă. Autoritățile belaruse trebuie să înțeleagă că exercitarea de presiuni asupra Uniunii Europene în acest mod, printr-o instrumentalizare cinică a migranților, nu le va ajuta să își atingă scopurile”, a precizat aceasta.
von der Leyen a mai declarat că a discutat cu prim-ministrul polonez Mateusz Morawiecki, cu prim-ministrul lituanian Ingrida Šimonytė și cu prim-ministrul leton Arturs Krišjānis Kariņš pentru a le transmite solidaritatea UE și pentru a discuta cu aceștia despre măsurile pe care UE le poate lua pentru a-i sprijini în eforturile lor de a face față acestei crize.
De asemenea, aceasta a anunțat că vicepreședintele Comisiei Margaritis Schinas, în coordonare cu Înaltul Reprezentant/vicepreședinte Josep Borrell, se va deplasa în zilele următoare în principalele țări de origine și de tranzit „pentru a se asigura că acestea acționează pentru a preveni ca propriii lor cetățeni să cadă în capcana întinsă de autoritățile belaruse”.
În cele din urmă, Ursula von der Leyen a mai precizat că Executivul european va analiza, împreună cu ONU și cu agențiile sale specializate, modalitățile de prevenire a declanșării unei crize umanitare și de a se asigura că migranții pot fi returnați în siguranță în țara de origine, cu sprijinul autorităților din țările lor.
„Prin crearea unei rute artificiale de migrație și prin exploatarea cinică a migranților, (liderul din Belarus, Alexander Lukashenko, n.r.) încearcă să destabilizeze Polonia, Lituania și Letonia și să forțeze Uniunea Europeană să ridice sancțiunile impuse regimului de la Minsk”, a declarat guvernul polonez.
Autorităţile belaruse au confirmat printr-o declarație că un grup mare de refugiaţi se deplasează de-a lungul autostrăzii către frontiera cu Polonia şi că Varşovia dă dovadă de o ”atitudine inumană”. Polonia afirmă că cel puţin şapte migranţi decedaţi au fost găsiţi de partea poloneză a frontierei, existând informaţii neconfirmate despre mai multe victime în Belarus.
Ulterior acestui moment, Comisia Europeană i-a convocat pe ambasadorii Poloniei, Lituaniei şi Letoniei pe lângă Uniunea Europeană în legătură cu soarta migranţilor blocaţi la frontiera celor trei ţări cu Belarus.
Tot în acest sens, Lituania a instalat primele tronsoane ale gardului metalic de la graniţa cu Belarus, iar Landul Brandenburg din estul Germaniei se aşteaptă ca mii de migranţi ilegali să treacă graniţa dinspre Polonia pe parcursul săptămânilor următoare.
Polonia, Lituania şi Letonia au raportat creşteri masive ale numărului de migranţi din Africa şi Orientul Mijlociu care au intrat recent dinspre Belarus în ultimele luni.
