Uniunea Europeană vrea să accelereze dezvoltarea reactoarelor nucleare modulare de mici dimensiuni (SMR) și să readucă energia nucleară în centrul strategiei sale energetice, a anunțat președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, la Summitul pentru Energie Nucleară organizat la Paris.
În discursul său, șefa Executivului european a susținut că Europa trebuie să combine energia nucleară și sursele regenerabile pentru a asigura electricitate ieftină, securitate energetică și competitivitate industrială. Von der Leyen a recunoscut explicit că declinul energiei nucleare din ultimele decenii a fost o decizie greșită pentru continent.
„În 1990, o treime din electricitatea Europei provenea din energie nucleară. Astăzi, ponderea este de aproximativ 15%. Această reducere a fost o alegere și cred că a fost o greșeală strategică pentru Europa să întoarcă spatele unei surse fiabile și accesibile de energie cu emisii reduse”, a declarat ea.
Potrivit președintei Comisiei, energia nucleară trebuie privită ca parte a unui sistem energetic european mai amplu, în care funcționează în complementaritate cu energia regenerabilă.
„Nu este o alegere între nuclear și regenerabile. În combinație, ele sunt cele mai puternice”, a subliniat von der Leyen, explicând că energia nucleară oferă producție constantă de electricitate, în timp ce energia solară și eoliană sunt variabile.
Strategia europeană pentru reactoare modulare mici (SMR)
În acest context, Comisia Europeană a prezentat o nouă strategie europeană pentru reactoare modulare mici (SMR), cu obiectivul ca această tehnologie să devină operațională în Uniunea Europeană la începutul anilor 2030.
„Obiectivul nostru este simplu: vrem ca această nouă tehnologie să fie operațională în Europa la începutul anilor 2030, astfel încât să joace un rol-cheie, alături de reactoarele nucleare tradiționale, într-un sistem energetic flexibil, sigur și eficient”, a spus von der Leyen.
Strategia se bazează pe trei direcții principale.
Prima vizează simplificarea cadrului de reglementare, inclusiv prin crearea unor cadre de reglementare (regulatory sandboxes) care să permită companiilor să testeze tehnologii nucleare inovatoare și prin armonizarea regulilor între statele membre.
„Logica este clară: atunci când o tehnologie este sigură pentru implementare, trebuie să fie simplu de implementat în întreaga Europă”, a explicat președinta Comisiei.
A doua direcție se referă la mobilizarea investițiilor private în tehnologii nucleare inovatoare. În acest sens, Comisia va crea o garanție de 200 milioane de euro pentru a sprijini investițiile în sectorul nuclear, finanțată din veniturile sistemului european de comercializare a certificatelor de emisii (ETS). Potrivit lui von der Leyen, instrumentul urmărește să reducă riscurile pentru investitori și să atragă capital suplimentar în dezvoltarea noilor tehnologii nucleare.
A treia direcție este cooperarea europeană, considerată esențială pentru dezvoltarea reactoarelor modulare, care au nevoie de proiecte la scară mare și de lanțuri industriale integrate. Comisia va lucra cu statele membre pentru alinierea reglementărilor, accelerarea procedurilor de autorizare și dezvoltarea competențelor necesare în sectorul nuclear.
Von der Leyen a subliniat că Europa are avantajele necesare pentru a redeveni un lider global în domeniul tehnologiilor nucleare de nouă generație.
„Cursa globală pentru tehnologiile nucleare este în plină desfășurare. Europa are tot ce îi trebuie pentru a conduce această cursă”, a spus ea, amintind că Uniunea are aproximativ 500.000 de specialiști în sectorul nuclear, mai mulți decât Statele Unite și China.
În paralel cu dezvoltarea reactoarelor modulare, Comisia Europeană intenționează să consolideze întregul ecosistem nuclear european, de la lanțurile de aprovizionare și combustibil nuclear până la formarea profesională și cercetare.
Strategia face parte dintr-un efort mai amplu de reducere a costurilor energiei în Europa și de accelerare a investițiilor în tehnologii energetice curate.
„Energia nucleară și sursele regenerabile pot deveni împreună garanții independenței energetice, securității aprovizionării și competitivității Europei dacă acționăm acum”, a conchis Ursula von der Leyen.
