Guvernul britanic și Comisia Europeană au ajuns luni, la Castelul Windsor, la un acord de principiu cu privire la Protocolul Irlanda/ Irlanda de Nord din cadrul Brexit, au anunțat premierul Rishi Sunak și președinta executivului European, Ursula von der Leyen, care a fost primită și într-o audiență de regele Charles al III-lea, un gest protocolar calificat de politicieni conservatori și unioniști ca fiind “neînțelept constituțional” și ca o binecuvântare pentru acest acord.

Acordul marchează un “nou capitol” în relația Regatului Unit cu UE și va asigura “echilibrul delicat” din Acordul din Vinerea Mare din 1998, care protejează “aspirațiile și identitatea” tuturor locuitorilor din Irlanda de Nord, a declarat premierul Rishi Sunak, într-o conferință de presă comună cu Ursula von der Leyen, relatează BBC.

Șeful Guvernului de la Londra a precizat că acordul “pune capăt incertitudinii” pentru oamenii din Irlanda de Nord și că înțelegerea asigură fluiditatea comerțului în cadrul întregii Marii Britanii, protejează locul Irlandei de Nord în cadrul uniunii și protejează suveranitatea nord-irlandezilor.

Noul acord între Uniunea Europeană şi Marea Britanie a ”eliminat orice sentiment de frontieră în Marea Irlandei”, a declarat Sunak.

“Am ajuns la un acord de principiu cu privire la cadrul de la Windsor pentru Protocolul privind Irlanda/Irlanda de Nord. Sunt soluții de lungă durată care vor funcționa pentru toată lumea din Irlanda de Nord și vor proteja piața unică a UE”, a spus și Ursula von der Leyen.

Acordul își propune să stabilească detaliile unei noi înţelegeri asupra procedurilor comerciale post-Brexit pentru Irlanda de Nord.

We have reached an agreement in principle on the Windsor Framework for the Protocol on Ireland / Northern Ireland.

Long-lasting solutions that will work for everyone in Northern Ireland and protect the EU’s Single Market ↓ https://t.co/KHjw9HIoEH

— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) February 27, 2023

Șefa executivului european a precizat că noul cadru Windsor va “a aduce beneficii oamenilor din Irlanda de Nord și pentru a sprijini toate comunitățile care sărbătoresc pacea în Irlanda”. Ea a insistat că acest lucru semnalează o relație mai puternică între UE și Regatul Unit, cele două “stând umăr la umăr, acum și în viitor”.

La sosirea sa la Londra, von der Leyen s-a arătat dornică să deschidă un nou capitol în relaţiile diplomatice cu Regatul Unit.

În timp ce Rishi Sunak a precizat că o prevedere din acord – “frâna Stormont” – reprezintă un mecanism care îi va asigura pe locuitorii din Irlanda de Nord că sunt “stăpâni pe propriul destin”, Ursula von der Leyen a spus că Curtea de Justiție a UE va avea ultimul cuvânt în ceea ce privește chestiunile legate de piața unică.

Ea a adăugat că noul cadru a “lucrat din greu” pentru a adăuga noua “frână Stormont” – deși aceasta rămâne un mecanism de urgență care, sperăm, nu va trebui să fie folosit.

După confirmarea acestui acord, președinta Comisiei Europene urmează să fie primită, tot la Castelul Windsor, de regele Charles al III-lea. Palatul Buckingham și Comisia Europeană au ținut să precizeze că întâlnirea nu are nicio legătură cu discuțiile politice din Irlanda de Nord, deși decizia monarhului de a se întâlni cu von der Leyen a provocat nemulțumirea unor parlamentari conservatori susținători ai Brexit și a unioniștilor din Irlanda de Nord.

La rândul său, premierul Rishi Sunak urmează să se întoarcă la Londra pentru a se adresa Parlamentului.

Acordul negociat stabileşte acum un sistem de benzi verzi şi roşii între Marea Britanie şi provincie, informează Agerpres.

Mărfurile destinate Irlandei de Nord, fără controale de rutină, vor trece pe benzile verzi – monitorizate electronic de Comisia Europeană -, în timp ce cele exportate în Republica Irlanda, pentru a intra pe piaţa unică, vor trece pe benzile roşii şi vor urma formalităţile vamale în porturile nord-irlandeze.

Al doilea element al acordului tratează aplicarea anumitor legi europene şi, în consecinţă, situaţia în care unele legi britanice nu pot fi aplicate în regiune, ceea ce, potrivit unioniştilor, pune în pericol relaţia lor constituţională cu Regatul Unit. Acest lucru a determinat, de exemplu, ca Irlanda de Nord Şi Marea Britanie să impună taxe diferite, cum ar fi TVA-ul, la produse precum alcoolul sau materiale de energie regenerabilă, deoarece provincia este guvernată de normele pieţei comune interne, neavând acces la ajutoare de stat din partea Londrei ca urmare a opoziţiei Bruxelles-ului, care a dorit să evite astfel concurenţa neloială. Odată cu noul pact, guvernul de la Londra va putea face “modificări cheie la TVA”, după cum a explicat prim-ministrul, Rishi Sunak, care a declarat că acum va putea, de exemplu, să modifice cotele de impozitare pentru anumite produse, cu acelaşi efect în toate regiunile britanice.

Negociat în acelaşi timp cu Acordul de retragere a Regatului Unit din Uniunea Europeană, Protocolul nord-irlandez menţine de facto provincia Irlanda de Nord în interiorul pieţei unice europene.

Documentul, semnat în 2020 de fostul premier britanic Boris Johnson, prevede că, pentru a preveni o reintroducere a frontierei fizice între provincia Irlanda de Nord şi Republica Irlanda (ţară membră a Uniunii Europene) ce ar ameninţa Acordul de pace din Vinerea Mare semnat în 1998, controalele vamale se efectuează în porturile nord-irlandeze, inclusiv pentru mărfurile venite din Marea Britanie.

Britanicii au refuzat să pună în practică multe dintre controale şi au criticat UE pentru că s-a dovedit prea strictă în punerea în aplicare a Protocolului nord-irlandez, despre care Londra susţine că afectează afacerile din Irlanda de Nord şi adânceşte impasul politic din această provincie, relatează Agerpres.

Percepţia că Protocolul erodează locul Irlandei de Nord în interiorul Regatului Unit a provocat iritarea multor unionişti şi a condus la un boicot din partea Partidului Democratic Unionist (DUP), ce refuză orice aplicare de facto a dreptului european în Irlanda de Nord şi blochează funcţionarea executivului local de la Belfast de un an.