Secretarul de Stat american, John Kerry, se află în perioada 13-15 ianuarie la Londra pentru a avea o întrevedere cu omologul său, ministrul de externe al Arabiei Saudite, Adel Al-Jubeir, pentru a discuta o paletă largă de provocări bilaterale și globale, inclusiv problema Iranului, dar și criza din Siria, potrivit unui comunicat de presă al Departamentului de Stat.
Recent, Iranul și Arabia Saudită au anunțat ruperea relațiilor diplomatice, în contextul în care Arabia Saudită a executat 47 de persoane acuzate de terorism, printre care și un proeminent musulman șiit, Nimr al-Nimr. Decapitarea șeicului șiit Nimr Bakir al-Nimr a tensionat relațiile dintre cele două țări, urmând numeroase manifestații în Teheran, dar și în alte state, care nu au fost lipsite de mesaje instigatoare la ură și violență.
Relația dintre Arabia Saudită (majoritar sunnită) și Iranul șiit este complicată de la revoluția islamică iraniană din 1979. Cele două puteri sunt adesea în dezacord asupra mijloacelor de a trata crizele din regiune și se acuză reciproc că încearcă să-și sporească influența.
Arabia Saudită și Iranul au mai avut relațiile diplomatice rupte, din 1987 până în 1991, în urma unor ciocniri sângeroase între pelerinii iranieni și forțele saudite la pelerinajul de la Mecca din 1987.
Mai mult, cele Arabia Saudită este aliatul musulman al SUA din zonă, iar Iranul al Rusiei. Interesele celor două părți sunt divergente în ceea ce privește criza din Siria și modalitățile de soluționare a acesteia, SUA sprijinind rebelii sirieni, iar Rusia regimul Bashar al-Assad. Deși au participat la numeroase conferințe internaționale ce au avut ca scop detensionarea situației din Siria (care a dus la uriașa criză a migrației, dar a ajutat și la proliferarea terorismului), statele nu au ajuns la un acord unanim, izbindu-se în principal de viziunea privind conducerea Siriei în viitor. Rusia favorizează actualul regim, pe când SUA insistă asupra unei tranziții politice, îndeaproape supravegheată.
Totuși, saudiții și iranienii, deși au interese contradictorii în zonă, percep Statul Islamic drept o amenințare la adresa securității internaționale și luptă împotriva acestuia, chiar dacă nu într-o alianță.
.
