Liderii din domeniul sănătății globale avertizează că reducerea ajutoarelor externe de către Statele Unite și alte țări amenință viețile a milioane de oameni și progresele realizate în ultimele decenii în prevenirea și tratarea bolilor. Ei cer Uniunii Europene să își asume un rol de lider și să intensifice sprijinul pentru aceste programe în fața unei „etape critice”, informează Politico.
Peter Sands, directorul executiv al Fondului Global pentru Combaterea SIDA, Tuberculozei și Malariei, a declarat că există „incertitudini uriașe” legate nu doar de SUA, ci și de reacția altor donatori. „Totul se reduce la o chestiune de voință politică”, a spus el.
Situația a devenit critică după ce președintele american Donald Trump a decis, la scurt timp după preluarea mandatului în ianuarie, să reducă drastic finanțarea Agenției SUA pentru Dezvoltare Internațională (USAID). Au fost eliminate peste 80% dintre programe, inclusiv inițiative legate de prevenirea HIV, tuberculozei și malariei. În plus, SUA își revizuiește strategia de ajutor extern în cadrul politicii „America First”, ceea ce lasă multe organizații dependente de finanțarea federală într-o situație incertă.
Tendința de reducere a ajutoarelor externe nu se limitează la SUA. În februarie, Marea Britanie a anunțat tăieri ale cheltuielilor pentru dezvoltare, direcționând fondurile spre bugetul de apărare. Olanda a decis să reducă ajutorul extern cu 2,4 miliarde de euro, iar Germania și Franța au diminuat bugetele pentru ajutor extern cu încă 3 miliarde de euro anul trecut.
În acest context, liderii din sănătate cer Uniunii Europene să acționeze decisiv. Sania Nishtar, directorul executiv al Gavi, Alianța pentru Vaccinuri, a subliniat că este esențial ca UE să arate Africii că dezvoltarea rămâne o prioritate. „Uniunea Europeană trebuie să transmită un semnal clar că este un partener de încredere”, a spus Nishtar. Ea a recunoscut că securitatea este o prioritate pentru Europa, dar a subliniat că „securitatea în domeniul sănătății este o componentă esențială a paradigmei de securitate”.
Fondul Global și Gavi vor avea runde de realimentare a fondurilor în acest an, iar contribuțiile SUA pot avea un impact major asupra operațiunilor lor. În 2024, SUA a fost cel mai mare donator al Fondului Global, cu o contribuție de 1,7 miliarde de dolari, iar Gavi a primit 300 milioane de dolari de la guvernul american. În plus, fostul președinte Joe Biden a promis în 2024 un sprijin de cel puțin 1,58 miliarde de dolari pentru următorii cinci ani.
Gavi a vaccinat peste 1,1 miliarde de copii în ultimii 25 de ani, salvând aproape 19 milioane de vieți. „Vaccinarea este una dintre cele mai eficiente intervenții care salvează vieți pe această planetă”, a declarat Nishtar.
Fondul Global a contribuit la reducerea cu 61% a ratei combinate a deceselor cauzate de SIDA, tuberculoză și malarie în ultimele două decenii, salvând 65 milioane de vieți. „Vorbim despre programe care afectează milioane de oameni”, a spus Sands. În prezent, aproximativ 25 milioane de persoane primesc tratament antiretroviral în țările unde Fondul Global și Planul de Urgență al Președintelui SUA pentru Combaterea SIDA (PEPFAR) investesc. „Sănătatea acestor oameni este în pericol dacă aceste programe vor fi afectate de tăieri bugetare”, a avertizat Sands.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a avertizat deja că reducerile recente de fonduri vor avea un „impact devastator” asupra programelor de combatere a tuberculozei. În unele țări, tăierile au provocat deja perturbări majore, iar în Europa s-a înregistrat o creștere de 10% a cazurilor de tuberculoză la copii.
În ceea ce privește malaria, unde progresul a fost deja încetinit de provocări precum schimbările climatice, rezistența la medicamente și conflictele, Sands a avertizat că „există riscul să regresăm”.
Impactul va fi resimțit cel mai puternic în comunitățile vulnerabile din țările cu venituri mici și medii și din zonele de conflict. Andriy Klepikov, directorul executiv al Alianței pentru Sănătate Publică din Ucraina, a avertizat că posibila închidere a diviziei de prevenire a HIV din cadrul Centers for Disease Control and Prevention (CDC) din SUA ar avea consecințe grave. „Ar fi un dezastru”, a spus Klepikov.
Organizația sa primește aproximativ o treime din finanțare din SUA, iar reducerea sprijinului USAID amenință să oprească una dintre clinicile mobile care oferă asistență medicală în zonele de conflict și în comunitățile rurale. „Am reușit să găsim finanțare, dar este o soluție pe termen scurt”, a avertizat Klepikov.
