Președintele turc Recep Tayyip Erdogan l-a întrebat pe omologul său român Klaus Iohannis, la finalul întrevederii lor bilaterale de la summitul de la Madrid, despre Gheorghe Hagi, fostul mare fotbalist român care a obținut mai multe trofee cu Galatasaray Istanbul la finalul anilor 1990 și începutul anilor 2000, fiind considerat adesea cel mai iubit fotbalist care a activat în Turcia
Potrivit unor surse oficiale, președintele Erdogan l-a întrebat pe președintele Klaus Iohannis ce mai face Gheorghe Hagi.
Șeful statului i-a răspuns că acesta este bine, antrenează, are o academie de fotbal și pregătește tineri fotbaliști.
Conform surselor citate, Erdogan a întrebat și de fiul lui Gică Hagi, Ianis, Iohannis afirmând că acesta este un fotbalist tânăr și talentat.
Supranumit “Maradona din Carpați”, Hagi este considerat un erou în România. Fanii lui Galatasaray l-au numit “Comandante” (Comandantul) și românii l-au numit “Regele”.
Gică Hagi s-a transferat la Galatasaray Istanbul în 1996, formația cu care a avut cele mai mari reușite în plan fotbalistic, câștigând o popularitate imensă printre suporterii turci. A câștigat 4 titluri de campion (1996–1997, 1997–1998, 1998–1999, 1999–2000), 2 cupe ale Turciei (1998-1999, 1999-2000) și Supercupa Turciei de 2 ori (1996, 1997), iar în anul 2000 a condus echipa spre câștigarea Cupei UEFA, sub comanda lui Fatih Terim, și Supercupei Europei, cu Mircea Lucescu pe bancă, performanțe neegalate în istoria fotbalului din Turcia.
A devenit un idol pentru fanii turci, aceștia scandându-i numele chiar și după retragerea din fotbal și cântând un refren devenit celebru, “I love you Hagi”.
“În cadrul discuțiilor, Klaus Iohannis a reliefat nivelul foarte bun al relației de Parteneriat Strategic dintre România și Turcia, iar omologul Recep Tayyip Erdoğan a subliniat faptul că cele două țări au o relație foarte puternică. De asemenea, cei doi omologi au salutat nivelul în creștere al relațiilor economice, precum și reuniunea recentă a Comisiei mixte economice”, a transmis Administrația Prezidențială într-un comunicat remis CaleaEuropeană.ro.
Totodată, a fost salutată dinamica în creștere a contactelor politice cei doi șefi de stat reconfirmând dorința comună de a organiza în acest an reuniunea Trilaterală la nivel de Președinți România-Polonia-Turcia.
