Posibilul viitor cancelar al Germaniei, Friedrich Merz, poate fi o veste bună pentru Uniunea Europeană, a declarat pentru Politico noul ministru francez delegat pentru Comerț, Laurent Saint-Martin, după o perioadă îndelungată de fricțiuni între Paris și Berlin și în contextul riscului unei fracturi în cadrul blocului privind modalitatea de a face față Statelor Unite și Chinei.
”Ne putem uita, de asemenea, la caracterul mai degrabă pro-european al acestui viitor cancelar … Există, de asemenea, motive bune pentru a fi optimist”, a declarat Saint-Martin într-o vizită la Bruxelles vineri, într-unul dintre primele sale interviuri de la preluarea portofoliului la sfârșitul lunii decembrie.
”Ceea ce este sigur este că poziția Franței cu privire la această problemă nu se va schimba: Avem nevoie de o Germanie puternică, (care, împreună) cu Franța, se gândește la o Europă care investește; într-o Europă care protejează; și o Europă care se gândește din nou la viitorul său industrial și la propria suveranitate”, a spus el.
Alegerile legislative anticipate din Germania din februarie 2024 vor fi cruciale pentru viitorul țării.
Merz și partidul din care face parte, Uniunea Creștin-Democrată, se află în fruntea sondajelor, cu 31%, cu mult în fața cancelarului german Olaf Scholz și al său partid de centru stânga Partidul Social Democrat, care înregistrează 16%. Coaliția ”semafor” în fruntea căruia se află acesta din urmă, formată din Verzi, SPD și Partidul Liber Democrat, a colapsat în noiembrie în urma unor dispute privind reforma fiscală și economică.
Partidul de extremă-dreapta Alternativa pentru Germania (AfD) este creditat cu locul al doilea (20%), dar este limpede că Merz, în eventualitatea în care va obține victoria în alegeri, nu va dori să formeze o coaliție cu un partid populist, anti-imigrație.
Liderul CDU a declarat săptămâna trecută că UE ar trebui să reconsidere încheierea unui acord comercial amplu cu Statele Unite – amintind de discuțiile eșuate privind controversatul Parteneriat transatlantic pentru comerț și investiții din urmă cu un deceniu.
Discuțiile cu Washingtonul au eșuat în 2016, din cauza îngrijorărilor din UE că piața sa va fi inundată cu pui clorinați, că drepturile lucrătorilor vor fi subminate și că serviciile de sănătate publice vor fi deschise companiilor americane.
Reluarea negocierilor privind un acord de liber schimb cu Washingtonul ar fi o linie roșie pentru Franța și ar pune Parisul și Berlinul în conflict. Totuși, tonul mai critic al lui Merz față de China, care contrastează cu loialitatea arătată de Scholz și de cancelarul CDU Angela Merkel, ar putea apropia Berlinul de poziția apărată de Paris și de Comisia Europeană.
Comentariile oficialului francez vin pe fondul unei mari divergențe franco-germane cu privire la agenda economică a Europei și în special cu privire la cele două dosare comerciale principale ale blocului: acordul comercial cu țările sud-americane din blocul Mercosur încheiat în decembrie și tensiunile comerciale tot mai mari cu China.
O relație mai strânsă între cele două țări ar putea contribui, de asemenea, la atenuarea diferențelor majore dintre acestea cu privire la modul de abordare a Chinei.
Franța a pledat pentru o abordare mai dură, care include măsuri menite să promoveze produsele europene în cadrul licitațiilor publice, dar și tarife pentru importurile de mașini chinezești subvenționate.
Germania, care are legături comerciale mai strânse cu China, a fost mai precaută, temându-se de un război comercial cu Beijingul.
Germania este unul dintre principalii susținători ai acordului Mercosur, văzându-l ca pe o oportunitate de a exporta mai multe bunuri către o regiune care este tot mai curtată de China. Franța este cel mai înverșunat oponent al unui acord care este urât de agricultorii săi, care se tem de concurența importurilor sud-americane, dar și de ONG-urile de mediu și de partidele din întregul spectru politic.
