Comisia Europeană a publicat un raport în care analizează normele UE privind protecția consulară, care oferă cetățenilor UE care se află sau călătoresc în străinătate dreptul de a solicita asistență consulară din partea oricărui alt stat membru al UE, în cazul în care țara sa nu este reprezentată în acest stat.
Potrivit unui comunicat al instituției, raportul constată că, deși cooperarea UE a avut succes în timpul pandemiei COVID-19, al crizei din Afganistan și al războiului de agresiune al Rusiei împotriva Ucrainei, sunt necesare îmbunătățiri pentru a se asigura că normele UE sunt mai bine adaptate la crize.
”Protecția consulară demonstrează cetățenilor noștri beneficiile acțiunii noastre externe a UE: în timpul pandemiei COVID-19 sau de când a fost declanșat războiul de agresiune al Rusiei împotriva Ucrainei, UE și statele sale membre au lucrat cot la cot pentru a-i ajuta pe cetățenii noștri și a-i aduce acasă. În furnizarea de asistență consulară, cele 130 de delegații ale UE joacă un rol crucial alături de ambasadele și consulatele statelor membre”, a declarat Înaltul Reprezentat al UE pentru afaceri externe și politică de securitate, Josep Borrell.
”Datorită cooperării UE, 600.000 de persoane blocate în străinătate au reușit să se întoarcă acasă în mijlocul pandemiei COVID-19. Normele UE în materie de protecție consulară au oferit un colac de salvare cetățenilor noștri în momente de nevoie și au demonstrat o adevărată solidaritate între statele membre ale UE. Acest raport face bilanțul principalelor evenimente recente relevante și sugerează o serie de măsuri pentru a facilita și consolida în continuare exercitarea drepturilor cetățenești ale UE”, a completat comisarul european pentru justiție, Didier Reynders.
În timpul pandemiei COVID-19, aproximativ 600 000 de cetățeni ai UE afectați de restricțiile de călătorie au fost aduși acasă datorită cooperării strânse dintre UE și statele membre. O asistență consulară similară a fost oferită cetățenilor UE și familiilor acestora în urma crizei din Afganistan și în timpul războiului de agresiune al Rusiei împotriva Ucrainei.
În acest context, sprijinul local al delegațiilor UE a fost esențial, în special în țările în care erau reprezentate doar câteva sau niciunul dintre statele membre. În general, raportul constată că este necesar ca normele actuale să fie eficientizate pentru a facilita furnizarea de protecție consulară.
Aceasta include îmbunătățirea schimbului de informații între statele membre și a coordonării comunicării, precum și clarificarea situației persoanelor vulnerabile, cum ar fi femeile însărcinate, minorii neînsoțiți sau persoanele cu handicap.
În cele din urmă, în timp ce obligația principală de a oferi protecție consulară revine în continuare statelor membre, raportul notează că ar putea fi luată în considerare, de asemenea, împuternicirea delegațiilor UE de a interacționa mai direct cu cetățenii UE în anumite cazuri, la cererea statelor membre.
