Comisia Europeană a anunțat vineri că a constatat preliminar că Meta încalcă Regulamentul privind serviciile digitale (Digital Services Act – DSA), din cauza modului în care Facebook și Instagram sunt concepute pentru a încuraja utilizarea excesivă. Executivul european susține că platformele nu au evaluat și nu au redus în mod adecvat riscurile pe care funcții precum scroll-ul infinit, redarea automată a conținutului și notificările le pot avea asupra sănătății mintale și fizice a utilizatorilor, în special a minorilor.
Investigația Comisiei Europene s-a concentrat asupra unor funcționalități precum scroll-ul infinit (infinite scroll), redarea automată a conținutului (autoplay), notificările push și sistemele de recomandare puternic personalizate utilizate de Facebook și Instagram.
Potrivit concluziilor preliminare, Meta nu a evaluat în mod corespunzător riscurile pe care aceste elemente de design le generează pentru sănătatea fizică și psihică a utilizatorilor, inclusiv a minorilor și a altor categorii vulnerabile.
Comisia apreciază că funcții precum recomandările personalizate, redarea automată și scroll-ul infinit îi determină pe utilizatori să continue să consume conținut și favorizează intrarea într-un „mod de pilot automat”, contribuind la dezvoltarea unor obiceiuri nesănătoase și a unui comportament compulsiv.
De asemenea, Executivul european susține că Meta nu a luat în considerare informațiile disponibile privind timpul petrecut de minori pe Facebook și Instagram, inclusiv pe timpul nopții, și nici modul în care formate precum Reels și Stories pot încuraja utilizarea excesivă a platformelor.
În plus, Comisia consideră că măsurile actuale adoptate de Meta pentru limitarea timpului petrecut online sunt insuficiente. Instrumentele de gestionare a timpului disponibile pe Facebook și Instagram, inclusiv cele activate implicit pentru adolescenți, pot fi dezactivate cu ușurință și nu conduc la o reducere semnificativă a utilizării serviciilor.
Executivul european apreciază și că mecanismele de control parental sunt eficiente doar dacă părinții dispun de suficiente cunoștințe tehnice și investesc timp pentru a le configura și utiliza corespunzător. Totodată, materialele de informare privind sănătatea mintală disponibile în centrul de siguranță al platformelor nu sunt considerate suficiente pentru a reduce riscurile generate de designul acestora.
În consecință, Comisia consideră că Meta ar trebui să modifice designul Facebook și Instagram, inclusiv prin dezactivarea implicită a unor funcții precum autoplay și scroll-ul infinit, introducerea unor pauze eficiente de utilizare a ecranului și adaptarea sistemelor de recomandare astfel încât acestea să fie mai puțin orientate spre maximizarea interacțiunii utilizatorilor.
Constatările anunțate vineri sunt preliminare și nu anticipează rezultatul final al investigației. Meta are acum posibilitatea de a-și prezenta apărarea, de a consulta documentele din dosar și de a transmite observații scrise Comisiei Europene.
Dacă aceste concluzii vor fi confirmate prin decizia finală, Comisia poate constata oficial încălcarea Regulamentului privind serviciile digitale și poate aplica Meta o amendă de până la 6% din cifra de afaceri anuală globală.
Procedura face parte din investigația oficială deschisă de Comisia Europeană în mai 2024 privind respectarea de către Meta a obligațiilor prevăzute de DSA. Separat, Executivul european continuă anchetele privind verificarea vârstei utilizatorilor sub 13 ani și efectele de tip „rabbit hole”, prin care algoritmii Facebook și Instagram pot conduce minorii către un consum repetitiv și din ce în ce mai intens de conținut, exploatând vulnerabilitatea și lipsa lor de experiență.
