Reprezentanții din partea Uniunii Europeane, președintele Consiliului European, Donald Tusk, și președintele Comisiei Europene, Jean-Claude Juncker, dar și reprezentantul Japoniei, premierul Shinzo Abe, au semnat marți la Tokyo un ambițios acord de liber- schimb, Acordul de parteneriat economic UE-Japonia (EPA), o înțelegere istorică care reprezintă un mesaj puternic împotriva politicilor protecționiste americane promovate de președintele Donald Trump, consolidând direcția ”America First”.
”Un mesaj clar” împotriva protecționismului
În cadrul declarației comune care a fost dată publicității la finalul celui de-al 25-lea summit UE-Japonia, unele dintre primele 7 economii mondiale au ținut să puncteze că, prin acest acord ” transmitem un mesaj puternic de promovare a comerțului liber, echitabil și bazat pe reguli, dar și un semnal împotriva protecționismului. Acordul de Parteneriat Economic demonstrează lumii dorința politică puternică a UE și Japoniei de a ține steagul comerțului liber sus”.
”Documentul pe care l-am semnat astăzi este mai mult decât un acord de liber-schimb. Acesta reprezintă un istrument care va crea oportunități pentru companiile noastre, pentru muncitorii și cetățenii noștri, și care va stimula economiile europene și japoneze. Dar este și o declarație. Este o declarație a doi parteneri asemănători care reprezintă împreună aproape o treime din PIB-ul mondial și își reiterează angajamentul de a respecta cele mai înalte standarde în domenii precum protecția muncii, siguranța, protecția mediului sau protecția consumatorilor. Ceea ce vrem să spunem este că noi credem în comerțul liber, echitabil și bazat pe reguli. Ceea ce vrem să spunem este că un acord de liber schimb nu este un joc cu sumă zero, ci un câștig pentru cei implicați. Acest acord va aduce beneficii tangibile ambelor părți și, în același timp, va proteja sensibilitățile celuilalt”, a ținut să puncteze președintele Comisiei Europene, Jean-Claude Juncker, făcând aluzie la unilateralismul practicat de liderul de la Casa Albă.
De altfel, în cadrul unui mesaj publicat pe pagina sa de Twitter, șeful Executivului european a ținut să sublinieze că ”odată cu semnarea Acordului de parteneriat economic UE-Japonia, facem o declarație cu privire la viitorul comerțului liber și echitabil. Acordul pune corectitudinea și valorile în centrul său. Nu există protecție în protecționism, și nu există unitate acolo unde există unilateralism”.
With the signature of the Economic Partnership Agreement with Japan we are making a statement about the future of free and fair trade. The agreement puts fairness and values at its core. There is no protection in protectionism – and there is no unity where there is unilateralism. pic.twitter.com/4vMs7FcfWM
— Jean-Claude Juncker (@JunckerEU) July 17, 2018
În completarea sa, și președintele Consiliului European, Donald Tusk, a ținut să puncteze, la scurt timp după semnarea documentului, că ”riscurile reale pentru economia, locurile de muncă și prosperitatea noastră sunt incertitudinea politică, războiul tarifar, imprevizibilitatea, iresponsabilitatea și retorica agresivă. Nu acordurile de liber-schimb”.
The real risks to our economy, jobs and prosperity are political uncertainty, tariff war, unpredictability, irresponsibility and aggressive rhetoric. NOT free trade agreements.
— Donald Tusk (@eucopresident) July 17, 2018
Acordul va elimina marea majoritate a a taxelor anuale plătite de companiile europene care exportă în Japonia, taxe care se ridică la suma de de 1 miliard de euro. Acordul mai presupune și eliminarea unor bariere de reglementare de lungă durată, de exemplu în ceea ce privește autovehiculele, potrivit unui comunicat al Comisiei Europene.
De asemenea, acesta va deschide piața japoneză a celor 127 de milioane de consumatori pentru exporturi esențiale de produse agricole provenite din Uniunea Europeană și va sporti oportunitățile de export ale UE într-o serie de alte domenii.
Un alt aspect particular este acela că, pentru prima dată, va fi specificat în acord un angajament specific față de Acordul climatic de la Paris, încheiat în 2015, un efort comun a aproape 200 de state de a menține temperatura globală la sub 2 grade Celsius, din care Statele Unite, sub conducerea președintelui american, Donald Trump, au decis să se retragă.
Elementele-cheie ale Acordului de liber-schimb UE-Japonia
Din partea europeană, sectorul agroalimentar este un mare câștigător al discuțiilor.
În privința exporturilor agricole europene, acordul prevede:
– rebutarea taxelor japoneze asupra multor tipuri de brânzeturi, precum brâza Gouta sau Cheddar ( tarife care în prezent sunt de 29.8%), dar și asupra exporturilor de vinuri ( taxe care în prezent se ridică la 15%),
– permite Uniunii Europene să crească substanțial exporturile de carne de vită în Japonia, în timp ce produsele procesate din carne de porc vor fi scutite de taxele vamale, iar produsele din carne de porc proaspătă vor fi parțial scutite de tarife vamale,
– garantează protejarea a peste 200 de produse agricole europene de înaltă calitate, așa-numitele produse care intră sub incidența sistemului indicațiilor geografice (GI)
Acordul deschide, de asemenea, piețele serviciilor, în special serviciile financiare, comerțul electronic, telecomunicațiile și transporturile.
Acesta garantează companiilor din UE accesul pe piețele mari de achiziții publice din 48 de mari orașe japoneze și elimină obstacolele din calea achizițiilor din sectorul feroviar important din punct de vedere economic la nivel național. În același timp, abordează sensibilități specifice în UE, de exemplu în sectorul automobilelor, cu perioade de tranziție de până la 7 ani înainte de eliminarea taxelor vamale.
Acordul include, de asemenea, un capitol cuprinzător privind comerțul și dezvoltarea durabilă, stabilește standarde foarte înalte privind protecția muncii, siguranța, protecția mediului și a consumatorilor, consolidează angajamentele UE și Japoniei privind dezvoltarea durabilă și schimbările climatice și garantează pe deplin serviciile publice.
În această săptămână, Comisia a publicat ”Comerțul UE-Japonia în orașul tău”, o hartă interactivă care arată orașele din Europa care exportă în Japonia. De exemplu, orașul Cork din Irlanda transportă produse farmaceutice, produse lactate și substanțe chimice, în timp ce orașul Páty din Ungaria exportă carne de porc și produse de manichiură.
Instrumentul include infografice pentru fiecare țară membră UE, care detaliază numărul de companii exportatoare, numărul de locuri de muncă susținute de exporturile către Japonia, o listă a produselor exportate din fiecare stat membru și alte statistici privind importul / exportul.
Rezultatul a patru ani de negocieri, Acordul de liber-schimb UE-Japonia a fost finalizat în 2017 și se așteaptă ca acesta să intre în vigoare până la finalul mandatului actualei Comisii Europene, adică în toamna anului 2019, având nevoie de ratificarea Parlamentului European și de cea a Dietei din Japonia înainte.
