Secretarul general al NATO, Mark Rutte, a declarat miercuri pentru Euronews că dezbaterea privind preferința pentru produsele europene în domeniul apărării este un „lux”, întrucât nici Europa, nici Statele Unite nu pot face față cererii tot mai mari de produse de apărare, iar industria trebuie să își crească capacitatea de producție.
„Problema nu este dacă cumperi din Europa sau dacă cumperi din Statele Unite. Problema este dacă poți cumpăra. Banii există. Dar baza industrială de apărare din Europa este subdezvoltată. Nu produce suficient”, a declarat Rutte miercuri, la Euronews Defence & Space Summit, la Bruxelles.
În ultimele luni, UE a dezbătut dacă să favorizeze produsele fabricate în Europa în cadrul contractelor publice din domeniul apărării, dezbatere care a provocat diviziuni profunde între Franța, care dorește o preferință strictă, și Germania, care susține o abordare mai deschisă față de aliații NATO.
Rutte, care a spus că provine dintr-o tradiție a pieței libere, a considerat că dezbaterea pornește de la o premisă greșită, întrucât nici fabricile europene, nici cele americane nu pot satisface cererea în creștere.
„Este întotdeauna mai bine ca aceste piețe libere să funcționeze cât mai deschis și independent posibil. Dar, în acest moment, cred că este un lux să discutăm dacă cumperi european sau american, pentru că nu putem cumpăra din ambele părți. Nu există suficientă producție”, a spus el.
El a îndemnat industria să investească pentru a răspunde cererii pe termen lung și să inoveze pentru a dezvolta produse de ultimă generație.
„Companii europene precum Thales investesc în SUA. Companii americane investesc în Europa. Este o bază industrială transatlantică de apărare care funcționează ca un tot unitar și exact așa ar trebui să fie”, a continuat Rutte.
El a dat exemplul nevoii urgente a Ucrainei de interceptoare împotriva rachetelor balistice, subliniind că nici sistemul franco-italian SAMP/T, nici sistemele Patriot fabricate în SUA nu pot fi produse în număr suficient pentru a acoperi această nevoie.
„Există suficienți bani pentru toată lumea. Iar din acest lucru va rezulta și un dividend în domeniul apărării, deoarece toate aceste investiții vor genera și beneficii pentru societate, nu doar în ceea ce privește capacitatea de apărare și baza industrială de apărare, ci și în materie de inovare și în toate celelalte domenii”, a adăugat Rutte.
