Prima misiune de interceptare a avioanelor de vânătoare F-16 românești dislocate în țările baltice a avut loc vineri, 7 aprilie, la numai șase zile de la preluarea misiunii de Poliție Aeriană întărită sub comandă NATO, aeronavele ROAF interceptând două avioane de vânătoare Su-27 ale Rusiei.
Potrivit unei informări a Forțelor Aeriene Române, două avioane de luptă F-16 ale detașamentului „Carpathian Vipers” au fost alertate de Centrul de operații aeriene NATO din Uedem, Germania, după ce două aeronave neidentificate au fost detectate zburând deasupra apelor internaționale din zona de responsabilitate a NATO.
În conformitate cu procedurile standard, avioanele F-16 românești au fost alertate pentru a clarifica situația aeriană.
După interceptare, aeronavele au fost identificate ca fiind două Suhoi Su-27 Flanker, aparținând Federației Ruse. Acestea au fost escortate în siguranță până la ieșirea din zona de responsabilitate a Alianței.
„Îndeplinirea cu succes a primei interceptări din cadrul misiunii de Poliție Aeriană întărită în Țările Baltice, confirmă nivelul ridicat al capacității de luptă al militarilor detașamentului „Carpathian Vipers” și capacitatea Forțelor Aeriene Române de a disloca și întrebuința aeronavele F-16 în misiuni NATO”, a declarat comandantul detașamentului, comandor Cosmin Vlad.
Ministerul Apărării Naţionale informa, la începutul lunii martie, că un detaşament format din aproximativ 100 de militari şi patru aeronave F-16 Fighting Falcon aparţinând Forţelor Aeriene Române va participa la misiunea de Poliţie Aeriană Întărită în Ţările Baltice, în perioada aprilie – iulie.
Obiectivul principal al misiunii desfăşurate în spaţiul aerian al Lituaniei, Letoniei şi Estoniei este de a preveni încălcarea spaţiului aerian aliat şi de a oferi asistenţă aeronavelor militare şi civile în situaţii de urgenţă apărute în timpul zborului, preciza MApN.
Personalul care a fost în Lituania, la baza aeriană din Siauliai, provine majoritar din cadrul Escadrilei 53 Vânătoare “Warhawks” a Bazei 86 Aeriană “Locotenent aviator Gheorghe Mociorniţă”.
Misiunea de Poliţie Aeriană Întărită în Ţările Baltice sub comandă NATO – Baltic Air Policing (BAP), ca parte a supravegherii militare a spaţiului aerian al statelor baltice, se desfăşoară pe baza unui sistem de rotaţie a sarcinilor efectuate de ţările aliate începând din 2004. În 2007, Forţele Aeriene Române au mai participat la această misiune cu patru aeronave MiG-21 LanceR ale Bazei 71 Aeriană “General Emanoil Ionescu” din Câmpia Turzii.
