Regulamentul privind subvențiile străine a intrat in vigoare, noul set de norme pentru abordarea denaturărilor cauzate de acestea permițând UE să rămână deschisă la comerț și investiții, asigurând în același timp condiții echitabile de concurență pentru toate întreprinderile care își desfășoară activitatea pe piața unică.
Potrivit unui comunicat al Comisiei Europene, Regulamentul se aplică tuturor activităților economice din UE: se referă la concentrări (fuziuni și achiziții), la procedurile de achiziții publice și la toate celelalte situații de piață.
Comisia va fi împuternicită să investigheze contribuțiile financiare acordate de autoritățile publice ale unei țări din afara UE întreprinderilor care desfășoară o activitate economică în UE prin intermediul a trei instrumente:
- Obligația întreprinderilor de a notifica Comisiei concentrările care implică o contribuție financiară din partea unui guvern din afara UE, în cazul în care (i) întreprinderea achiziționată, una dintre părțile implicate în fuziune sau întreprinderea comună generează o cifră de afaceri în UE de cel puțin 500 de milioane de euro și (ii) contribuția financiară străină în cauză este de cel puțin 50 de milioane de euro;
- o obligație pentru întreprinderi de a notifica Comisiei participarea la procedurile de achiziții publice, în cazul în care (i) valoarea estimată a contractului este de cel puțin 250 de milioane de euro și (ii) contribuția financiară străină implicată este de cel puțin 4 milioane de euro pentru fiecare țară din afara UE. Comisia poate interzice atribuirea de contracte în cadrul acestor proceduri întreprinderilor care beneficiază de subvenții care denaturează concurența;
- Pentru toate celelalte situații de piață, Comisia poate demara investigații din proprie inițiativă (din oficiu) dacă suspectează că ar putea fi implicate subvenții străine care denaturează concurența. Aceasta include posibilitatea de a solicita notificări ad-hoc pentru procedurile de achiziții publice și pentru concentrări mai mici.
Competențe și proceduri de investigare
O concentrare notificată nu poate fi finalizată, iar unui ofertant investigat nu i se poate atribui contractul de achiziție publică în timp ce se află sub investigație din partea Comisiei. În caz de încălcare a acestei obligații, Comisia poate impune amenzi, care pot ajunge până la 10% din cifra de afaceri anuală agregată a întreprinderii. De asemenea, Comisia poate interzice realizarea unei concentrări subvenționate sau atribuirea unui contract de achiziții publice unui ofertant subvenționat.
RSF acordă Comisiei o gamă largă de competențe de investigare pentru a colecta informațiile necesare, inclusiv: (i) trimiterea de cereri de informații către întreprinderi; (ii) efectuarea de misiuni de investigare în interiorul și în afara Uniunii; și (iii) lansarea de investigații de piață în sectoare sau tipuri specifice de subvenții. Comisia se poate baza, de asemenea, pe informațiile de piață transmise de întreprinderi, de statele membre sau de orice persoană fizică sau juridică sau asociație.
În cazul în care Comisia constată că există o subvenție străină care denaturează piața unică, aceasta poate pune în balanță efectele negative în ceea ce privește denaturarea cu efectele pozitive ale subvenției asupra dezvoltării activității economice subvenționate. În cazul în care efectele negative le depășesc pe cele pozitive, Comisia poate impune întreprinderilor măsuri de redresare structurale sau nestructurale, sau le poate accepta ca angajamente, pentru a remedia denaturarea (de exemplu, renunțarea la anumite active sau interzicerea unui anumit comportament de piață).
Ca regulă generală, subvențiile mai mici de 4 milioane de euro pe o perioadă de trei ani sunt considerate ”puțin probabil” să denatureze concurența, în timp ce subvențiile sub pragurile ”de minimis” ale ajutoarelor de stat din UE sunt considerate ca nefiind denaturate.
În contextul concentrărilor care trebuie notificate și al procedurilor de achiziții publice, Comisia poate examina subvențiile străine acordate cu până la trei ani înainte de tranzacție. Cu toate acestea, regulamentul nu se aplică concentrărilor încheiate și procedurilor de achiziții publice inițiate înainte de 12 iulie 2023.
În toate celelalte situații, Comisia poate examina subvențiile acordate cu 10 ani în urmă.
Cu toate acestea, regulamentul se aplică numai subvențiilor acordate în cei cinci ani care preced data de 12 iulie 2023, în cazul în care aceste subvenții denaturează piața unică după începerea aplicării.
Odată intrat în vigoare, RSF va parcurge etapa crucială de implementare și va fi pus în aplicare peste șase luni, începând cu 12 iulie 2023. De la această dată, Comisia va putea lansa investigații din oficiu. Obligația de notificare pentru societăți va intra în vigoare începând cu 12 octombrie 2023.
