Guvernul suedez intensifică acțiunile împotriva platformelor chinezești de comerț electronic Shein și Temu, pe fondul îngrijorărilor legate de siguranța produselor, impactul climatic și concurența neloială. Într-un articol de opinie pentru cotidianul suedez Aftonbladet, semnat de ministrul Finanțelor, Elisabeth Svantesson, de ministrul Energiei și Întreprinderilor, Ebba Busch, și de ministrul Climei și Mediului, Romina Pourmokhtari, oficialii acuză aceste companii că „inundă piața suedeză cu produse” și că încalcă flagrant normele europene. 

Comerțul electronic aduce numeroase beneficii consumatorilor, întreprinderilor – inclusiv IMM-urilor – și economiei UE în ansamblu, aproximativ 70% dintre europeni achiziționând în mod regulat produse online. Cu toate acestea, comerțul electronic ridică și anumite provocări. Acest lucru este valabil în special atunci când vine vorba de importul de bunuri de comerț electronic care sunt vândute și livrate direct consumatorilor din UE prin intermediul comercianților cu amănuntul și al piețelor online.

„Numai în octombrie anul trecut, 600.000 de suedezi au făcut cumpărături de pe platforme chinezești de comerț electronic, precum Shein și Temu. Unele date arată că, în 2024, numai platforma Temu a trimis 2,3 milioane de livrări pe lună în Suedia”, precizează miniștrii.

Autoritățile vamale se confruntă cu un volum de muncă tot mai mare și apar riscuri legate de siguranța și conformitatea produselor, bunuri ilicite, durabilitate și concurență neloială pentru întreprinderile responsabile. De exemplu, aproximativ jumătate din produsele contrafăcute confiscate la frontierele UE care încălcau drepturile de proprietate intelectuală ale IMM-urilor au fost achiziționate online. Conform datelor Comisiei, în 2023 aproximativ 4,6 miliarde de expedieri cu valoare sub 150 euro au intrat pe piața UE, echivalentul a 12 milioane de colete pe zi, de două ori mai multe decât în anul precedent. Creșterea explozivă a acestor importuri ridică probleme serioase, în special prin pătrunderea produselor periculoase, contrafăcute sau neconforme cu standardele europene.

Pe lângă volumul masiv de livrări, autoritățile suedeze atrag atenția asupra pericolelor pentru consumatori: „Mai multe rapoarte au arătat că produsele Shein și Temu pot fi dăunătoare consumatorilor și adesea nu respectă cerințele UE privind siguranța produselor”, subliniază autorii articolului, care menționează inclusiv descoperiri ale Agenției Suedeze pentru Produse Chimice privind prezența substanțelor toxice în produse.

Impactul asupra mediului este, de asemenea, grav: „Pachetele Shein returnate sunt trimise din Suedia pentru a fi arse în deșertul Atacama din Chile”, arată oficialii, citând investigații ale presei suedeze.

Guvernul de la Stockholm anunță că ia măsuri concrete pentru a combate acest fenomen periculos: „Comercianții online fără scrupule nu ar trebui să poată livra smântână direct consumatorilor din UE fără a respecta cerințele”, avertizează miniștrii, care reamintesc că Uniunea Europeană urmează să elimine scutirea de taxe vamale pentru bunurile cu valoare redusă.

Totodată, Suedia propune introducerea unei taxe de manipulare pentru coletele importate din afara UE, pentru a reduce presiunea asupra autorităților vamale și a descuraja comportamentul incorect al marilor comercianți.

„O taxă de manipulare ucide doi iepuri dintr-o lovitură: îngreunează lucrurile pentru comercianții online necinstiți, precum Shein și Temu, și, în același timp, compensează autoritățile noastre pentru gestionarea expedierilor”, explică autorii.

Dacă nu se va ajunge la un acord la nivel european, Suedia este pregătită să aplice taxa la nivel național. „Achizițiile de la comercianții online chinezi pot fi percepute ca o adevărată înșelătorie. Însă dezavantajul îl reprezintă produsele periculoase, amprenta climatică ridicată și concurența neloială împotriva companiilor suedeze și europene.”

„Giganții chinezi ai comerțului electronic nu ar trebui să aibă cale liberă pe piața europeană, ci să plătească pentru costurile pe care le cauzează și să respecte cerințele UE”, conchid oficialii suedezi.

Bruxelles-ul a intensificat presiunea asupra Temu și Shein

Comisia Europeană a solicitat încă din 2024 platformelor Temu și Shein să furnizeze informații privind respectarea Actului privind serviciile digitale, subliniind că amenzile pot ajunge la 6% din cifra de afaceri, în contextul desemnării acestora drept platforme online foarte mari care trebuie să respecte normele UE privind serviciile digitale, protejând consumatorii.

Totodată, executivul UE a lansat, în februarie anul acesta, un pachet de măsuri pentru a limita riscurile asociate importurilor de valoare redusă vândute de platformele din afara Uniunii, precum Shein și Temu, incluzând propuneri pentru reformarea regimului vamal (eliminarea scutirii de taxe pentru coletele sub 150 euro, întărirea controalelor printr-o mai bună analiză a riscurilor cu acțiuni coordonate între autoritățile vamale și cele de supraveghere a pieței), întărirea supravegherii comercianților digitali și utilizarea inteligenței artificiale și a tehnologiilor digitale pentru a detecta mai rapid produsele nesigure. Prin astfel de demersuri, UE își propune să transforme platformele online de tip Temu, Shein sau Amazon în actori răspunzători pentru produsele periculoase sau ilegale pe care le comercializează.

Tot în februarie, Executivul european a cerut din nou companiei Shein să furnizeze documente interne și informații suplimentare legate de gestionarea riscurilor privind conținutul și bunurile ilegale, transparența algoritmilor de recomandare și protecția datelor personale ale utilizatorilor. Comisia Europeană trimisese deja o solicitare de informații Shein pe 28 iunie 2024, vizând aspecte precum: sistemele de notificare a produselor ilegale, protecția minorilor, interfețele înșelătoare, trasabilitatea comercianților și conformitatea prin design.

Această cerere vine în contextul unei anchete în temeiul Actului legislativ privind serviciile digitale (DSA),  desfășurată în paralel cu investigația Rețelei de Cooperare pentru Protecția Consumatorilor (CPC), care verifică respectarea legislației UE în materie de protecție a consumatorilor și care a scos la iveală o gamă largă de practici cu care se confruntă consumatorii atunci când fac cumpărături pe Shein și care încalcă legislația UE, inclusiv reduceri false, vânzarea sub presiunea unor termene de achiziție false, etichete înșelătoare, date de contact ascunse sau afirmații înșelătoare privind durabilitatea produselor.

CPC acordă Shein o lună, începând de pe 26 mai 2025, pentru a răspunde la constatările rețelei și pentru a propune angajamente cu privire la modul în care vor aborda problemele identificate în materie de protecție a consumatorilor. În funcție de răspunsul Shein, rețeaua CPC poate iniția un dialog cu compania. În cazul în care Shein nu răspunde preocupărilor exprimate de rețeaua CPC, autoritățile naționale pot lua măsuri de asigurare a respectării legislației pentru a asigura conformitatea. Aceasta include posibilitatea de a impune amenzi pe baza cifrei de afaceri anuale a Shein în statele membre ale UE.

Presiunile recente ale Bruxelles-ului privind impunerea de amenzi dacă nu sunt abordate temerile ce vizează produsele periculoase și nesigure comercializate pe site-ul firmei chineze au dat roade: Shein a dezvăluit la finele lunii mai că va spori în 2025 testarea produselor sale, vizând 2,5 milioane de teste de siguranță și calitate a produselor, în creștere de la 2 milioane anul trecut, și a menționat că va cheltui 15 milioane de dolari pe inițiative de conformitate în acest an.

Executivul european notificase gigantul chinez că va trebuie să furnizeze informațiile necesare până la 27 februarie 2025. Pe baza evaluării răspunsurilor, Comisia va stabili pașii următori. Aceasta ar putea implica deschiderea oficială a procedurii în temeiul articolului 66 din DSA.

Shein, care vinde haine sub marcă proprie în 150 de țări, operează, de asemenea, o piață pentru vânzătorii de jucării, gadgeturi și articole pentru casă trimise direct de la fabricile din China către cumpărătorii din întreaga lume. De la lansarea pieței sale, Shein a încetat să mai lucreze cu peste 540 de vânzători din cauza încălcărilor de conformitate, a declarat compania.