Comisia Europeană a trimis președinției belgiene a Consiliului Uniunii Europene un document în care prezintă primele acțiuni posibile pentru a contribui la reducerea sarcinii administrative care apasă pe umerii agricultorilor.
Documentul, care va fi abordat de țările membre în cadrul Consiliului Agricultură ce va avea loc la 26 februarie, enumeră o serie de acțiuni pe termen scurt și mediu care pot fi întreprinse pentru a realiza simplificarea. Acesta va servi drept bază pentru discuții și acțiuni comune cu țările UE.
Acțiunile enumerate în document iau în considerare contribuțiile administrațiilor naționale, ale principalelor organizații agricole din UE și ale Comisiei pentru agricultură din Parlamentul European. Documentul de simplificare respectă angajamentul asumat de președinta von der Leyen la Consiliul European din 1 februarie 2024.
”Comisia își menține angajamentul deplin de a oferi soluții pentru a ușura presiunea resimțită în prezent de femeile și bărbații noștri agricultori care muncesc din greu. Reducem povara administrativă care apasă asupra agricultorilor noștri pentru a-i ajuta să garanteze securitatea alimentară pentru cetățenii europeni. Simplificarea politicilor noastre agricole este o prioritate constantă, atât la nivelul UE, cât și la nivel național. Prin această serie de acțiuni, ne respectăm angajamentul pe care l-am luat față de fermierii noștri de a accelera această discuție. Aștept cu nerăbdare să aud opiniile statelor noastre membre”, a subliniat președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen.
Modelul de punere în aplicare a actualei Politici Agricole Comune (PAC), bazat pe planurile strategice ale PAC decise și puse în aplicare la nivel național, reprezintă deja un pas înainte în ceea ce privește simplificarea și subsidiaritatea în comparație cu perioada anterioară.
Statele membre joacă un rol esențial în menținerea sarcinii administrative pentru agricultori la un nivel limitat și proporțional cu realizarea obiectivelor legislației UE. De aceea, orice exercițiu de simplificare de succes trebuie să se desfășoare în strânsă cooperare cu administrațiile naționale și cu fermierii înșiși.
Având în vedere acest lucru, Comisia va lansa în luna martie un sondaj online destinat direct agricultorilor. Această consultare direcționată va contribui la identificarea principalelor surse de îngrijorare ale acestora și la înțelegerea surselor de sarcini administrative și de complexitate care decurg din normele PAC, precum și din alte norme UE privind alimentația și agricultura în UE și din aplicarea acestora la nivel național. Acest sondaj va oferi până în vară o imagine mai clară a principalelor obstacole administrative percepute și cu care se confruntă agricultorii. Rezultatele sale vor fi incluse într-o analiză mai detaliată care va fi publicată în toamna anului 2024.
Dincolo de această necesară strângere de dovezi, Comisia propune măsuri pe termen scurt și mediu care ar putea aduce o oarecare ușurare atât pentru fermieri, cât și pentru administrațiile naționale, care reprezintă primul punct de contact pentru fermieri și sunt responsabile de gestionarea și plata fondurilor UE.
În primul rând, Comisia propune simplificarea unora dintre cerințele de condiționalitate pe care trebuie să le respecte agricultorii din UE. Setul de standarde de bază – denumite GAEC (bunele condiții agricole și de mediu) – pe care toți fermierii trebuie să le respecte pentru a primi sprijin din partea PAC s-a dovedit dificil de pus în aplicare în anumite circumstanțe.
Comisia a acționat deja oferind pentru 2024 o scutire parțială de la normele privind terenurile lăsate în pârloagă, așa-numitele GAEC 8. Comisia propune acum modificarea normelor privind primul standard (”GAEC 1”), care prevede obligația de a menține suprafețele de pajiști permanente în UE stabile începând cu anul de referință 2018.
Conform acestei cerințe, foștilor crescători de animale care dețin suprafețe mari de pășuni, forțați să treacă la producția de culturi arabile din cauza perturbărilor pieței în sectorul cărnii și al produselor lactate, li s-ar putea cere să își reconvertească terenurile arabile în pășuni permanente. Această obligație ar putea duce la pierderi de venit pentru fermierii în cauză.
Comisia propune modificarea acestor norme până la jumătatea lunii martie pentru a se asigura că se ține seama de schimbările structurale cauzate de reorientarea pieței și de reducerea efectivelor de animale, garantând că agricultorii nu sunt penalizați în activitatea lor și contribuind la reducerea sarcinii, deoarece mai puține suprafețe ar trebui reconvertite în pășuni permanente.
De asemenea, Comisia va analiza ce practici agricole pot fi posibile în perioadele sensibile atunci când se îndeplinește obligația de a acoperi solurile în temeiul GAEC 6. De asemenea, Comisia încurajează toate părțile interesate să își împărtășească punctul de vedere cu privire la sarcina administrativă care ar putea fi legată de Directiva privind nitrații. Acest lucru poate fi făcut prin intermediul consultării publice online deschise până la 8 martie 2024.
În al doilea rând, Comisia propune simplificarea metodologiei pentru anumite controale, cu scopul de a reduce cu până la 50 % numărul de vizite la fermă efectuate de administrațiile naționale. Această măsură răspunde în mod direct solicitărilor statelor membre. Comisia propune să simplifice și să clarifice modul de evaluare a calității sistemului de monitorizare a suprafețelor.
Acesta din urmă este un sistem bazat pe analiza automatizată a imaginilor din satelit de la Copernicus, menit să reducă numărul de inspecții în ferme, să ajute fermierii să evite erorile și să suporte sancțiuni, precum și să faciliteze raportarea. Având mai puține vizite de gestionat din partea administrației, fermierii vor avea mai mult timp pentru a se dedica activității lor de bază.
În al treilea rând, Comisia propune clarificarea utilizării conceptului de forță majoră și a circumstanțelor excepționale. Acest concept juridic permite ca fermierilor care nu pot îndeplini toate cerințele PAC din cauza unor evenimente excepționale și imprevizibile, independente de voința lor (cum ar fi în caz de secetă severă sau inundații), să nu li se aplice sancțiuni.
Această clarificare va sprijini administrațiile naționale în aplicarea acestei dispoziții și va asigura aplicarea uniformă a acesteia în întreaga Uniune. De asemenea, aceasta va îmbunătăți certitudinea obținerii sprijinului PAC pentru agricultorii afectați de astfel de evenimente nefericite. În sens mai general, Comisia va colabora cu statele membre pentru a determina posibilele modalități de raționalizare a controalelor.
În documentul său, Comisia menționează, de asemenea, măsuri suplimentare pe termen mediu care ar putea ușura sarcinile pentru agricultori, în special pentru cei mai mici, și ar putea lua în considerare posibilitatea de a propune modificări în acest sens la regulamentele de bază ale PAC convenite de Parlamentul European și de Consiliu în 2021.
O propunere avansată ar putea fi aceea de a excepta fermele mici, cu o suprafață mai mică de 10 hectare, de la controalele legate de respectarea cerințelor de condiționalitate (GAEC).
Această scutire ar simplifica în mod semnificativ munca zilnică a micilor fermieri, care reprezintă 65% din beneficiarii PAC, menținând în același timp ambițiile de mediu ale PAC, deoarece fermele mici acoperă doar 9,6% din suprafețele care beneficiază de sprijin din partea PAC.
În plus, în cazul în care regulamentele de bază vor fi modificate pe termen mediu, GAEC 8 privind terenurile în repaus, GAEC 7 privind rotația culturilor și GAEC 6 privind acoperirea solului ar putea fi revizuite pentru a reduce și mai mult sarcina agricultorilor.
În paralel, Comisia va facilita schimbul de cele mai bune practici de simplificare între statele membre în cadrul diferitelor organisme de cooperare relevante (de exemplu, grupuri de experți, comitete și altele).
Atunci când a analizat propunerile de simplificare, Comisia a luat în considerare efectele acestor propuneri asupra obiectivelor de mediu și a ambiției politicii agricole comune.
De asemenea, ele asigură continuarea unui cadru legislativ stabil și previzibil pentru agricultorii din UE, bazat pe actuala PAC care a intrat în vigoare la 1 ianuarie 2023.
Pentru a răspunde în continuare la situația actuală de criză din sectorul agricol, Comisia lucrează, de asemenea, la acțiuni de îmbunătățire a poziției fermierilor în lanțul alimentar și de protejare a acestora împotriva practicilor comerciale neloiale, care vor fi prezentate în curând.
Având în vedere că agricultorii sunt adesea cea mai vulnerabilă verigă din lanțul valoric alimentar, aceste acțiuni pot acoperi aspecte precum transparența pieței, practicile comerciale în lanțul valoric, costurile de producție sau un control mai omogen al normelor existente privind produsele agricole importate.
