Statele Unite și România vor susține împreună o campanie de comunicare publică pentru reducerea ratei de refuz a vizelor pentru SUA, singurul criteriu pe care România mai trebuie să îl îndeplinească pentru a fi inclusă în programul Visa Waiver, a anunțat marți Ministerul Afacerilor Externe într-un comunicat remis CaleaEuropeană.ro, ca urmare a întâlnirii dintre ministrul Bogdan Aurescu și secretarul american pentru securitate internă, Alejandro Mayorkas.
Ministrul afacerilor externe, Bogdan Aurescu, a avut marţi, la Washington, o întrevedere cu secretarul pentru securitate internă al Statelor Unite ale Americii, Alejandro Mayorkas, tema centrală a întâlnirii fiind includerea României în Programul Visa Waiver şi demersurile care urmează să fie efectuate pentru atingerea acestui obiectiv. Șeful diplomației române a efectuat o vizită de două zile în capitala SUA, la invitația omologului său american, Antony Blinken, pentru discuții privind aprofundarea Parteneriatului Strategic și deschiderea celei de-a 7-a reuniuni a Dialogului Strategic bilateral. Și în cadrul întâlnirii cu secretarul de stat, șeful diplomației române “a solicitat implicarea concretă a părții americane în atingerea acestui obiectiv comun, inclusiv prin susținerea unei campanii adecvate de comunicare care să contribuie la reducerea ratei de refuz, ultimul criteriu care mai trebuie îndeplinit de România”.
Potrivit MAE, ministrul de externe a subliniat la întâlnirea cu secretarul pentru securitate internă că acest obiectiv al includerii României în programul Visa Waiver “rămâne o temă de mare prioritate atât pentru agenda bilaterală, cât şi pentru cea europeană”.
Totodată, Bogdan Aurescu a salutat declaraţia pe care secretarul Mayorkas a făcut-o la 26 octombrie în legătură cu faptul că România este avută în vedere pentru includerea în Programul Visa Waiver, a menţionat MAE.
La rândul său, secretarul Mayorkas a afirmat că includerea României în programul Visa Waiver reprezintă o prioritate pentru SUA și a transmis că va “coopera îndeaproape cu partea română pentru obținerea de progrese în acest dosar, fiind necesar un efort comun, de ambele părți, în acest sens”.
“În acest context, ministrul Bogdan Aurescu și secretarul de stat Mayorkas au agreat intensificarea dialogului bilateral, atât la București, cât și la Washington, de o manieră care să permită înregistrarea de progrese concrete în ceea ce privește includerea țării noastre în Programul Visa Waiver. În acest scop, a fost convenit ca grupul de lucru bilateral pe acest subiect să aibă reuniuni mai frecvente pe componentele dosarului”, a mai transmis MAE.
Şeful diplomaţiei române a reiterat, totodată, interesul părţii române de a stabili şi implementa o foaie de parcurs şi de a continua în mod regulat discuţiile aplicate în scopul clarificării setului de motive care au stat la baza respingerii, în ultimii ani, a cererilor de viză ale cetăţenilor români, ducând la o rată de refuz în jurul valorii de 10% în anul fiscal american 2020 – rata de refuz sub 3% fiind ultimul criteriu care mai trebuie îndeplinit de România pentru a accede în program.
Şeful diplomaţiei române a argumentat că aceste detalii sunt deosebit de utile pentru orientarea şi calibrarea cât mai exactă a unei campanii publice comune de conştientizare în vederea reducerii ratei de refuz.
Secretarul Mayorkas a salutat şi acceptat propunerea avansată de ministrul român al afacerilor externe privind campania comună de comunicare publică şi a arătat că grupul de lucru bilateral care gestionează această temă trebuie să trateze realizarea acestei campanii cu maximă prioritate.
Recent, secretarul american pentru securitate internă, Alejandro Mayorkas, a declarat că Statele Unite iau în considerare adăugarea a patru ţări – Israel, Cipru, Bulgaria și România – în programul de renunţare la obligativitatea vizelor. Anunțul lui Mayorkas a venit după ce, pe 29 septembrie, Statele Unite au inclus Croaţia în Programul Visa Waiver, astfel încât cetăţenii acestei ţări vor putea intra fără viză pe teritoriul american pentru o şedere de până la 90 de zile. Decizia a intrat în vigoare la 23 octombrie.
Mai mult, la începutul lunii octombrie, Parlamentul European a adoptat, cu o majoritate covârșitoare, o rezoluție referitoare la viitoarele relații UE-SUA, în care eurodeputații solicită un parteneriat între egali cu SUA pentru a aborda provocările globale și între care a fost adoptat și un amendament prin care legislativul european solicită Statelor Unite să accelereze procesul de aderare al României, Bulgariei și Ciprului la programul de exceptare de vize Visa Waiver.
După desemnarea Croației în programul Visa Waiver, Bulgaria, România şi Cipru sunt singurele state din Uniunea Europeană ai căror cetăţeni nu pot intra pe teritoriul SUA fără viză. Dintre cele patru state, Croația este cel mai nou membru al UE, din anul 2013. Includerea celor patru țări UE în programul Visa Waiver s-a aflat pe masa discuțiilor și la summitul dintre Uniunea Europeană și SUA din luna iunie, de la Bruxelles, dar și la reuniunea ministerială UE – Statele Unite.
“Salutăm progresele înregistrate de Statele Unite și de UE în direcția îndeplinirii de către alte state membre ale UE a cerințelor necesare pentru călătoriile fără viză în Statele Unite”, au consemnat președintele american Joe Biden și liderii Comisiei Europene și Consiliului European.
Apoi, Statele Unite și Uniunea Europeană au salutat progresele înregistrate de cele patru state membre ale UE – România, Bulgaria, Cipru și Croația – care nu au fost incluse încă în programul Visa Waiver, într-o declarație comună adoptată de SUA și UE la finalul unei reuniuni la nivelul miniștrilor afacerilor interne.
În ceea ce privește România, ministrul de externe Bogdan Aurescu și omologul american, Antony Blinken, au convenit în luna martie să lucreze împreună pentru includerea României în programul Visa Waiver, după ce o înțelegere similară fusese agreată și cu predecesorul lui Blinken, fostul de secretar de stat Mike Pompeo.
Potrivit legislației SUA privind imigrația și cetățenia, pentru ca Statele Unite să elimine vizele pentru România, rata de respingere a candidaților trebuie să fie sub 3%, însă la începutul anului 2020 aceasta era de 10.44%.
VWP este un parteneriat de securitate cuprinzător între Statele Unite și țările desemnate, care facilitează călătoriile internaționale în Statele Unite pentru afaceri sau turism fără viză pentru o perioadă de până la 90 de zile, protejând în același timp securitatea națională.
Pentru a participa la VWP, o țară trebuie să îndeplinească în permanență cerințe legate de combaterea terorismului, aplicarea legii, aplicarea legii privind imigrația, securitatea documentelor și gestionarea frontierelor. Aceste cerințe includ o rată de refuzuri de vize pentru neimigranți mai mică de trei procente, emiterea de documente de călătorie sigure și colaborarea strânsă cu autoritățile americane de aplicare a legii și de combatere a terorismului.
