Președintele Consiliului European, António Costa, și-a exprimat sprijinul pentru simplificarea normelor UE privind acceptarea noilor membri, afirmând că Uniunea trebuie să-și „accelereze” procesul de extindere pentru a demonstra partenerilor din Balcanii de Vest că este „hotărâtă” să le transforme ambițiile de aderare la UE în realitate.
Într-un interviu exclusiv acordat Euronews de la Tivat, Muntenegru – unde liderii UE și ai Balcanilor de Vest se vor reuni vineri pentru discuții –, Costa a propus modalități de simplificare a metodologiei actuale, descrisă ca fiind greoaie și generatoare de frustrare într-o regiune în care unele țări se află într-o situație de incertitudine de aproape două decenii.
„În prezent, trebuie să votăm (…) de peste 40 de ori pentru a finaliza întregul proces”, a declarat Costa pentru Euronews, adăugând că UE ar putea încerca să „reducă momentele în care luăm decizii pentru a eficientiza” procesul.
Aderarea la UE necesită aprobarea unanimă a tuturor statelor membre în mai multe etape ale procesului, oferind guvernelor UE posibilitatea de a-și exercita dreptul de veto.
Cererea de aderare a Macedoniei de Nord la UE a fost, de-a lungul timpului, blocată de veto-urile repetate ale Greciei și Bulgariei, pe fondul disputelor legate de chestiuni constituționale și drepturile minorităților. Fostul prim-ministru maghiar Viktor Orbán a recurs în mod sistematic la dreptul de veto pentru a împiedica Ucraina să înregistreze progrese în procesul de integrare în UE.
„Personal, cred că nu avem nevoie de unanimitate pentru a deschide capitole și clustere. Avem nevoie de unanimitate doar pentru a închide capitole și clustere”, a explicat Costa, referindu-se la cele 33 de așa-numite „capitole” ale procesului de aderare, care sunt organizate în șase „clustere” tematice. Acestea trebuie finalizate înainte ca o țară candidată să poată adera la Uniune.
Costa a adăugat că „problemele bilaterale” care ar putea bloca demersul unei țări ar trebui „abordate” între țările în cauză, cu sprijinul instituțiilor, dar fără a le aduce prejudicii.
Declarațiile sale vin în urma unui progres major în demersurile Ucrainei de aderare la UE, după ce prim-ministrul ungar Péter Magyar a ridicat veto-ul de doi ani al țării sale asupra negocierilor de aderare ale Kievului, în urma încheierii unui acord privind drepturile minorității maghiare din Ucraina, punând capăt unei confruntări acerbe care a durat luni de zile.
Președintele Costa a salutat „noua atitudine a Ungariei în Uniunea Europeană” ca fiind „pozitivă”.
De asemenea, el a propus utilizarea mai multor „perioade de tranziție” în procesul de aderare a țărilor candidate, pentru a spori eficiența acestuia. De exemplu, în prezent, UE integrează treptat noii membri în anumite aspecte ale Politicii Agricole Comune (PAC).
„Am învățat din procesul de extindere anterior că am adoptat întotdeauna clauze tranzitorii în ceea ce privește politici precum agricultura și libera circulație”, a declarat Costa pentru Euronews în ajunul summitului UE-Balcanii de Vest. „Iar acum, având în vedere că vorbim despre o extindere extrem de dificilă, poate că avem nevoie de clauze tranzitorii și în chestiuni instituționale.”
Deși nu a specificat modul în care noii membri ar putea fi integrați treptat în instituțiile UE, o propunere recentă privind aderarea Ucrainei, lansată de cancelarul german Friedrich Merz, a sugerat suspendarea drepturilor depline de vot pentru Kiev, ca parte a „statutului de membru asociat al UE”, înainte de a deveni membru cu drepturi depline.
Președintele Costa va fi însoțit de președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, de 22 de lideri ai UE, printre care Emmanuel Macron și Friedrich Merz, precum și de toți cei șase lideri din Balcanii de Vest, la Tivat, pentru discuții care vor avea loc vineri, mai târziu.
Liderii din Balcanii de Vest reprezintă cele cinci țări considerate candidate oficiale la aderarea la bloc – Albania, Bosnia și Herțegovina, Muntenegru, Macedonia de Nord și Serbia – precum și Kosovo, considerat în prezent un „candidat potențial”.
Alegerea locului de desfășurare este extrem de simbolică. Muntenegru este considerat favoritul dintre toate țările candidate la aderarea la UE și este considerat de mulți ca fiind cel mai probabil să devină cel de-al 28-lea stat membru al UE încă de anul viitor, o perspectivă pe care Costa a descris-o ca fiind „nu imposibilă”.
Aceasta ar marca o realizare importantă în efortul de extindere al UE, care a fost blocat până când invazia Rusiei din 2022 asupra Ucrainei a injectat un nou sentiment de urgență geopolitică în acest proces. Muntenegru este adesea considerat important din punct de vedere politic și simbolic, dar ușor de gestionat, având în vedere dimensiunea sa relativ redusă.
„Ne propunem o abordare nouă, orientată spre proces, care să elimine obstacolele excesiv de birocratice din etapele intermediare și să simplifice metodologia actuală”, se mai menționează în documentul neoficial franco-german, la care a avut acces Euronews.
Potrivit unor surse diplomatice, propunerea a fost redactată având în vedere Balcanii de Vest și Republica Moldova, fără nicio referire la Ucraina.
Kievul a îndemnat Bruxelles-ul să găsească o modalitate de a accelera procesul de aderare, prezentând aderarea la UE ca o garanție crucială de securitate postbelică, în absența aderării la NATO.
Uniunea Europeană poartă discuții privind consolidarea clauzei sale de apărare reciprocă, puțin cunoscută, prevăzută la articolul 42.7, care ar putea oferi Ucrainei un scut de securitate împotriva unor viitoare agresiuni.
