150 de companii din 24 de state aliate se alătură, începând cu 2026, celei mai ample cohorte din istoria Acceleratorului de Inovare pentru Apărare DIANA al NATO. Acestea vor lucra la zece provocări critice de apărare și securitate, acoperind domenii precum infrastructura critică, logistică, operațiuni maritime și spațiale, precum și intervenții în medii extreme. Din această listă impresionantă, România este reprezentată de o singură organizație – INCAS, Institutul Național Aerospațial, selectată pentru un proiect dedicat dezvoltării matrițelor eficiente energetic pentru structuri compozite de UAV-uri.
Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic (DIANA) este structura NATO creată pentru a conecta startup-uri și institute de cercetare cu nevoile de apărare ale Alianței, folosind tehnologii cu dublă utilizare – civilă și militară. Programul rulează competiții tematice („challenges”) și oferă granturi nedilutive, mentorat și acces la rețeaua de testare NATO, pentru a accelera trecerea de la laborator la utilizare operațională.
Bugetul DIANA este estimat la circa 50 de milioane de euro anual, costurile fiind susținute de statele membre NATO, iar companiile selectate pot primi finanțări de ordinul sutelor de mii de euro, în funcție de faza programului. Cohorta 2026, din care face parte și INCAS, este construită în jurul a zece teme – de la energie și comunicații avansate la autonomie, infrastructură critică, reziliență umană, operațiuni maritime, spațiale sau în medii contestate electromagnetic.
INCAS a fost singura organizație din România care a trecut de filtrul final în cohorta DIANA 2026. Deși, în 2024, România s-a situat printre cele mai active țări aplicante, cu 88 de propuneri de soluții – un salt spectaculos față de doar 8 aplicații în 2023 – doar INCAS a reușit să califice una dintre propuneri.
Lista oficială a inclus 150 de entități din 24 de state NATO (în total peste 3600 de propuneri), distribuite pe cele zece arii tematice, iar INCAS figurează în secțiunea „Critical Infrastructure & Logistics”, institutul participând cu 4 propuneri.
INCAS este principala unitate de cercetare în științe aerospațiale din România, cu o tradiție de peste 75 de ani în inginerie aerospațială, fizica curgerii și aerodinamică aplicată. În ultimii ani, INCAS a investit în infrastructură unică de testare – tuneluri aerodinamice, laboratoare pentru materiale compozite și linii de fabricație aditivă – și a dezvoltat atât platforme UAV, cât și proiecte în zona de protecție balistică și structuri avansate. Experiența acumulată în sisteme aeriene fără pilot, simulări numerice complexe și prelucrarea compozitelor poziționează institutul ca un actor natural pentru provocările NATO legate de infrastructură și logistică aeronautică.
Începând din ianuarie 2026, organizațiile selectate, inclusiv INCAS, vor primi finanțare contractuală și acces la rețeaua DIANA de 16 acceleratoare și peste 200 de centre de testare din cele 32 de state membre NATO. Acest lucru înseamnă nu doar resurse financiare, ci și acces direct la utilizatori militari finali, mentori internaționali și investitori specializați în deeptech și defence tech.
În mod concret, proiectul INCAS poate fi testat și validat în scenarii apropiate de utilizarea reală, în infrastructuri NATO, ceea ce crește șansele ca tehnologia să fie integrată ulterior în programe de achiziții sau în proiecte multinaționale. Participarea la DIANA consolidează, totodată, profilul institutului ca partener de referință în consorții europene și transatlantice, într-un context în care securitatea și tehnologiile dual-use devin priorități strategice.
DIANA se află încă în fază de expansiune și își rafinează permanent mecanismele de selecție, finanțare și lucru cu companiile, cu obiectivul de a deveni cel mai mare accelerator de tehnologii dual-use din lume. Pe măsură ce programul devine complet operațional, competiția pentru locurile în cohortele viitoare va crește, iar standardele tehnice și de execuție vor deveni și mai exigente.
Pentru România, experiența INCAS în cohorta 2026 poate funcționa ca un „cap de pod”: transfer de know-how către ecosistemul local, deschidere de parteneriate cu acceleratoare și centre de testare NATO.
