Președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a reafirmat luni sprijinul Executivului european pentru fermieri și pescari, amintind de campania „Cumpără alimente europene”, anunțată în această toamnă, și subliniind rolul strategic al sectorului agroalimentar pentru securitatea și independența Uniunii Europene.
Mesajul a fost transmis în deschiderea EU Agri-Food Days, unde șefa Comisiei a evidențiat că agricultura și pescuitul reprezintă „coloana vertebrală a independenței Europei” și garantează securitatea alimentară pentru cei 450 milioane de cetățeni ai UE.
„Agricultura este locul potrivit dacă vrei cu adevărat să ai un impact”, a declarat von der Leyen, citând un tânăr fermier european și subliniind că fermierii și pescarii sunt „indispensabili” pentru Europa.
Președinta Comisiei a recunoscut presiunile tot mai mari asupra sectorului, de la tarife și costuri de producție ridicate la efectele fenomenelor meteorologice extreme, și a subliniat importanța predictibilității și a sprijinului public.
În acest context, ea a amintit de pachetul Omnibus pentru agricultură, prezentat în urmă cu un an, care vizează reducerea birocrației și care ar putea aduce economii de aproape 1,6 miliarde de euro anual pentru fermieri, prin simplificarea procedurilor administrative.
Un alt element central al mesajului a fost reînnoirea generațională în agricultură. Comisia Europeană a lansat o nouă strategie care include un „pachet de start” pentru tinerii fermieri, cu finanțări de până la 300.000 de euro pentru demararea unei afaceri agricole.
„Tinerii fermieri vor aduce energie, inovație și idei noi, ducând tradițiile mai departe”, a afirmat von der Leyen, dând asigurări că UE îi va sprijini în mod activ.
Șefa Comisiei a subliniat și importanța menținerii și extinderii accesului fermierilor europeni la piețele globale, prin acorduri comerciale, cu respectarea strictă a standardelor europene.
Ea a dat asigurări că UE va continua să aplice măsuri de protecție și garanții pentru a asigura concurență loială și siguranță alimentară și că, dacă va fi necesar, pot fi limitate importurile de produse sensibile.
În încheiere, Ursula von der Leyen a declarat că agricultura va fi o prioritate în viitorul buget al Uniunii Europene, cu un nivel minim garantat de sprijin pentru veniturile fermierilor și pescarilor. Statele membre și regiunile vor beneficia de flexibilitate sporită pentru a direcționa fondurile către zonele rurale și către sectoarele care au cea mai mare nevoie de sprijin.
