Comisia Europeană a anunțat, miercuri, lansarea unei noi runde a programului DiscoverEU, în cadrul căreia peste 40.000 de tineri în vârstă de 18 ani din întreaga Europă vor primi permise de călătorie feroviară gratuită, potrivit comunicatului oficial.

Pe lângă permisul de călătorie, participanții vor beneficia de un card de reducere, care oferă mii de reduceri la activități culturale, cazare, transport local, alimente și alte servicii. DiscoverEU va contribui, de asemenea, la Busola culturală pentru Europa printr-o promovare mai puternică a rutelor culturale DiscoverEU, o colecție de destinații europene îngrijite cu atenție pentru fanii filmului, modei, produselor alimentare, artelor plastice și multe altele. 

O parte din programul lor va consta în sesiuni de informare înainte de plecare și reuniuni DiscoverEU.  Una dintre aceste reuniuni va fi organizată la Lyon (Franța) în iulie, în contextul Săptămânii europene a tineretului 2026, axată pe solidaritate și echitate. Peste 200 de tineri călători se vor aduna acolo din toată Europa.

DiscoverEU este o parte esențială a programului Erasmus+ și promovează mobilitatea tinerilor, călătoriile ecologice, schimburile culturale și unitatea europeană. Această ediție sărbătorește, de asemenea, 40 de ani de călătorie în jurul Europei fără frontiere, în urma acordului Schengen.  

„DiscoverEU oferă miilor de tineri europeni șansa de a explora continentul nostru, de a cunoaște oameni noi și de a experimenta în mod direct valoarea liberei circulații. Această ediție specială a celei de-a 40-a aniversări a spațiului Schengen ne reamintește că mobilitatea este un drept pe care îl prețuim; o piatră de temelie a identității noastre europene comune”, a declarat Glenn Micallef, comisarul pentru echitate între generații, tineret, cultură și sport.

Această rundă a fost deschisă persoanelor născute între 1 ianuarie 2007 și 31 decembrie 2007, atât din statele membre ale UE, cât și din țările asociate programului Erasmus+ (Islanda, Liechtenstein, Norvegia, Macedonia de Nord, Serbia și Turcia) și a atras 246.782 de cereri. Din 2018, peste 1,9 milioane de tineri au solicitat 431 931 de permise de călătorie. Ca și în edițiile anterioare, măsurile speciale vor asigura accesul călătorilor din insule, regiuni ultraperiferice sau zone îndepărtate.

Comisia Europeană a virat marți în conturile deschise la Banca Națională a României peste 586 de milioane de euro, fonduri solicitate prin Programul Transport 2021–2027, din Fondul de Coeziune și Fondul European de Dezvoltare Regională, a anunțat ministrul Finanțelor, Alexandru Nazare.

Potrivit acestuia, sumele provin din cheltuieli realizate inițial prin Planul Național de Redresare și Reziliență de beneficiari din domeniul transporturilor, pentru proiecte majore de infrastructură, precum autostrada Ploiești–Buzău–Focșani, dar și alte investiții importante. Alexandru Nazare a explicat că, în perioada septembrie–decembrie, Guvernul României, prin Ministerul Transporturilor, cu sprijinul Comisiei Europene, a transferat aceste proiecte în Programul Transport 2021–2027, pentru o utilizare mai eficientă a fondurilor europene.

„Foarte important: acești bani nu provin din taxele și impozitele românilor. Sunt fonduri europene care intră direct în economia României și sunt investiții directe în infrastructură, dezvoltare regională și servicii publice. Rezultatul este posibil datorită muncii coordonate în echipă dintre Ministerul Transporturilor, prin autoritatea de management a Programului Transport 2021–2027, Ministerul Finanțelor și beneficiarii proiectelor (CNAIR, CN CFR SA, Metrorex etc.)”, a scris ministrul Finanțelor pe pagina sa de Facebook.

În paralel, pe 29 decembrie, autoritățile publice locale au efectuat, prin trezorerie, plăți de aproximativ 714 milioane de lei pe Titlul 60 – granturi PNRR, pentru investiții realizate din fonduri europene. Acestea vizează proiecte de mobilitate urbană, eficiență energetică și alte investiții destinate dezvoltării comunităților locale.

Alexandru Nazare a arătat că aceste evoluții sunt rezultatul rectificării și al construirii unui buget realist, orientat spre asigurarea fondurilor necesare pentru susținerea unei creșteri economice sănătoase. „Mulțumesc, Raffaele Fitto, vicepreședinte executiv al Comisiei Europene, pentru sprijinul acordat României – inclusiv în urma discuțiilor avute la vizita sa în țara noastră, când am solicitat susținere pentru accelerarea acestor plăți. Noi surse de optimism datorită nivelului ridicat al investițiilor publice și absorbției mai bune a fondurilor europene: 2026 va fi un an mai bun pentru economia României”, a subliniat ministrul Finanțelor.

Comisia Europeană nu exclude posibilitatea de a iniția acțiuni legale împotriva celor trei state membre care mențin interdicțiile unilaterale asupra importurilor de produse ucrainene. Polonia, Ungaria și Slovacia sfidează deschis eforturile Bruxelles-ului de a restabili relațiile comerciale, chiar în momentul în care intră în vigoare noul acord revizuit cu Kievul, informează Politico Europe. 

Interdicțiile, care vizează cerealele ucrainene și alte produse agricole, încalcă normele pieței unice a UE care interzic barierele comerciale naționale.

Această sfidare subliniază cât de tensionate au devenit relațiile comerciale ale UE cu Ucraina, capitalele îndemnând practic Bruxelles-ul să acorde prioritate Kievului în detrimentul statelor membre ale UE pentru a aplica acordul comercial.

„Nu vedem nicio justificare pentru menținerea acestor măsuri naționale”, a declarat joi adjunctul purtătorului de cuvânt al Comisiei Europene, Olof Gill, la o zi după ce a intrat în vigoare un nou acord comercial al Uniunii Europene menit să răspundă preocupărilor statelor membre privind efectele negative ale fluxului de importuri din Ucraina.

Într-un e-mail, Gill a precizat că executivul european va „intensifica contactele” cu capitalele care refuză să se conformeze. Întrebat dacă Comisia a exclus inițierea unei proceduri de infringement, Gill a răspuns: „Toate opțiunile sunt pe masă.”